Aristolochia é um gênero de videiras lenhosas e ervas perenes conhecidas coletivamente como birthworts, cachimbos do holandês ou pipevines. Existem cerca de 500 espécies, crescendo em climas muito diversos ao redor do mundo, embora nenhuma espécie seja nativa da Austrália. Muitas espécies são cultivadas por suas flores espetaculares, que geralmente crescem em forma de tubo curvo.
Tóxico e potencialmente fatal em grandes quantidades, Aristolochia, no entanto, tem uma longa história de uso na medicina tradicional. Diferentes espécies têm sido usadas para tratar doenças, incluindo picada de cobra, febre e malária. Outros usos medicinais incluem perda de peso, expulsão de vermes parasitas e ajuda a mulher a expelir a placenta após o parto. Muitos casos de insuficiência renal e morte foram associados à medicação com Aristolochia. A. rotunda, ou smearwort, tem sido usada topicamente para tratar feridas crônicas, e suas folhas às vezes são fervidas como alimento.
Muitas espécies de borboletas e mariposas se alimentam de Aristolochia, e a toxina da planta as torna indesejáveis para predadores. A. californica, comumente chamada de California Dutchman’s pipe ou California pipevine, é endêmica da Califórnia e serve como a única fonte de alimento da borboleta pipevine rabo de andorinha. Da mesma forma, as borboletas Southern Birdwing e Common Birdwing do sul da Ásia dependem da nativa A. indica para sua sobrevivência. as borboletas Common Birdwing e Common Rose também se alimentam de A. tagala, ou erva de nascença indiana.
A. grandiflora, ou a flor do pelicano, é nativa do Caribe, mas foi introduzida na Flórida por sua capacidade de atrair borboletas. A. gigantea, comumente chamada de cachimbo do holandês brasileiro ou flor de pelicano gigante, tem uma das flores mais espetaculares do gênero e é uma planta ornamental popular. Suas flores gigantescas são manchadas de vermelho com um centro amarelo. A. labiata, comumente chamada de cachimbo de holandês mosqueado ou flor de galo, é outra espécie ornamental nativa do Brasil.
Uma espécie brasileira, A. littoralis, tornou-se uma espécie invasora nos Estados Unidos. Comumente chamada de flor de chita ou elegante cachimbo do holandês, A. littoralis atrai a lagarta de uma espécie em extinção de borboleta Birdwing. A lagarta não está adaptada para resistir à toxina da flor e está mortalmente envenenada.
Muitas espécies de Aristolochia estão ameaçadas ou em perigo, incluindo A. cucurbitifolia, que só cresce em Taiwan. A. cucurbitoides, A. delavayi, A. hainanensis, A. obliqua, A. scytophylla, A. thwaitesii, A. tuberosa, A. yunnanensis e A. utriformis, todos endêmicos da China, também estão em mau estado de conservação. A. westlandii, nativo da China e de Hong Kong, está em perigo crítico.