I programmi di affiliazione commerciale sono accordi in cui un inserzionista offre crediti e altri vantaggi a un editore che accetta di ospitare annunci pubblicitari, posizionamenti di prodotti e altro materiale sul suo sito Web. Di solito è gratuito partecipare, con i commercianti che pagano una commissione o una percentuale per le vendite effettuate attraverso l’affiliato. Alcuni possono premiare i loro affiliati per i lead di vendita, non solo per le vendite effettive, fornendo un incentivo per indurre i lettori a iscriversi alle newsletter o inviare altre manifestazioni di interesse.
Gli editori online possono partecipare a un programma di affiliazione commerciale in vari modi. Alcuni hanno un’iscrizione aperta, che consente a chiunque di iscriversi purché siano d’accordo con i termini di servizio. I termini di solito richiedono una visualizzazione in evidenza dei badge e dei collegamenti e, in alcune regioni, gli affiliati hanno anche l’obbligo legale di rivelare la loro relazione professionale in modo che gli utenti siano consapevoli. Questi programmi di affiliazione possono offrire una percentuale di ogni vendita effettuata attraverso il sito. Qualcuno come un blogger di libri potrebbe, ad esempio, aderire a programmi di affiliazione commerciale con rivenditori di libri, incoraggiando i lettori ad acquistare libri attraverso il sito Web per generare entrate per il blogger.
Altri programmi sono solo applicazione o invito. Questi programmi di affiliazione mercantili tendono a offrire condizioni migliori e i commercianti sono più esigenti con chi collaborano. In genere cercano siti con traffico elevato e statistiche demografiche documentate con l’obiettivo di raggiungere il pubblico target giusto; un’azienda che produce vestiti per bambini, ad esempio, potrebbe lavorare con un blogger genitore sul posizionamento di prodotti e annunci. Questo tipo di programma di affiliazione commerciale può anche presentare più requisiti per l’affiliato, come la necessità di rispettare gli standard di contenuto.
Gli affiliati possono guadagnare diverse quantità di denaro attraverso il programma, a seconda dei termini e del numero di impressioni. Un sito fortemente trafficato in cui numerosi utenti fanno clic per effettuare acquisti, salvare articoli in liste dei desideri o iscriversi per ulteriori informazioni può generare entrate considerevoli, soprattutto se l’editore lavora con diversi commercianti per raggiungere un’ampia varietà di lettori. In altri casi, i programmi di affiliazione commerciale possono comportare un reddito minimo.
I membri dei programmi di affiliazione commerciale riceveranno dichiarazioni annuali, che devono essere dichiarate nelle dichiarazioni dei redditi, in quanto sono una forma di reddito. L’affiliato dovrebbe ricevere la documentazione fiscale formale da includere nelle dichiarazioni fiscali. Se queste informazioni non vengono ricevute, ha ancora l’obbligo di dichiarare le entrate, stimando l’importo guadagnato nel precedente anno fiscale e riportandolo, con una nota che indica che il commerciante non ha inviato i documenti.