Os dois principais tipos de fertilizantes verdes são estrume e composto. Outra maneira de fertilizar jardins naturalmente é arar o crescimento das plantas mortas de volta no solo. Muitos jardineiros preferem usar fertilizantes verdes porque diminui a probabilidade de produtos químicos indesejados entrarem no abastecimento de alimentos.
Estrume de vaca é provavelmente o tipo mais comum de fertilizante verde. Os jardineiros gostam porque não queima as plantas e contém muitas das propriedades químicas necessárias para o crescimento saudável das plantas. O esterco da vaca é feito de nitrogênio, potássio e fosfato e muitos pedaços não digeridos de material orgânico, todos excelentes fertilizantes.
Estrume fresco de vaca pode ser espalhado imediatamente em canteiros de jardim; no entanto, o estrume seco deve primeiro ser triturado ou esmigalhado. O estrume seco deve então ser varrido sobre uma cama recém-revolvida, certificando-se de que a distribuição seja uniformemente distribuída. Ao usar estrume fresco ou seco, na maioria dos casos, após a aplicação, é aconselhável regar levemente a área.
Outros tipos de esterco freqüentemente usados como fertilizantes verdes incluem esterco de galinha e de cavalo. Ambos os tipos de esterco oferecem muitos dos mesmos nutrientes do esterco de vaca. Se o estrume tiver de ser comprado, o estrume de cavalo geralmente é um pouco mais caro do que o de vaca, enquanto os dejetos de galinha são geralmente mais baratos. Uma desvantagem de usar esterco de galinha é que ele é considerado o mais fedorento de todos os esterco. O cheiro não é apenas excessivamente forte, mas pode permanecer no ar por muitos dias.
Se manter a horta totalmente orgânica é um problema, é necessário garantir que o fertilizante de esterco venha de animais livres de hormônios e medicamentos. É possível que oligoelementos de medicamentos e hormônios cheguem aos dejetos animais. Uma maneira de ter certeza de que isso não ocorrerá é primeiro adicionar o estrume a uma pilha de composto. Os efeitos bacterianos da pilha ajudam a eliminar qualquer conteúdo não orgânico do esterco.
Os montes de composto são pilhas ou matéria orgânica que fermentam com o tempo. Qualquer tipo de matéria orgânica pode ser adicionada a uma pilha de compostagem. A maioria das pessoas começa seus montes de composto usando restos de comida e cascas de frutas e vegetais. Na maioria dos casos, leva cerca de seis meses para uma pilha de composto fermentar o suficiente para fazer um bom fertilizante verde. Assim que o composto estiver pronto, ele é simplesmente transformado no canteiro do jardim e, em seguida, ligeiramente regado.
Outro método de fertilização orgânica é permitir que os canteiros antigos morram e, em seguida, arar os restos mortos de volta ao solo. Essa vida de planta morta eventualmente liberará nutrientes no solo que aumentarão o crescimento de novas plantas. Os agricultores vêm usando esse método de fertilização há séculos.