Uma goma com cheiro de limão é uma árvore alta que atinge uma altura de cerca de 168 metros. Tem o nome científico de Corymbia citriodora, mas também é conhecido como Eucalyptus citriodora. A goma com aroma de limão é originária das regiões tropicais e temperadas do nordeste da Austrália. Seu tronco é reto e liso com uma casca pulverulenta que pode variar em cor do branco pálido ao cinza claro, salpicado de manchas irregulares. Esta árvore tem uma copa arejada que contém folhas estreitas, em forma de lança, verdes claras com cheiro de limão.
Em seu habitat natural, a goma com aroma de limão floresce no inverno, mas no cultivo floresce durante o final do inverno até o início da primavera. As flores não são facilmente vistas e começam como pequenos botões verdes que eventualmente se abrem para revelar uma cor branca cremosa. Após a floração, as flores desenvolvem cápsulas de sementes lenhosas que têm o formato de urnas.
O método usual de propagação da goma com aroma de limão é plantando suas sementes durante a primavera. Essas sementes são normalmente espalhadas na superfície de uma mistura de envasamento contendo turfa, argila e areia grossa. Os fertilizantes não são necessários porque esta árvore cresce mesmo em solos com nutrientes muito pobres.
Devido à sua tolerância à seca, pouca a moderada quantidade de água é necessária para que a planta se desenvolva. Quando envasada, o crescimento da goma com cheiro de limão é normalmente controlado por poda e re-envasamento depois que suas flores desabrocham. Esta árvore é vulnerável à geada, especialmente quando jovem, e não deve ser exposta a temperaturas abaixo de 50 ° F (10 ° C).
Há uma ampla gama de utilizações para a goma com aroma de limão; por exemplo, algumas pessoas, quenianos em particular, preferem a árvore para sua produção de mel. Um óleo essencial chamado citronela pode ser extraído das folhas dessa planta aromática. Depois de refinado, o óleo é usado em perfumaria, mas o óleo não refinado também pode ser usado como ingrediente em repelentes de insetos. O fornecimento de madeira estrutural também é um dos usos importantes da goma com aroma de limão. Além disso, a horticultura é uma aplicação popular não apenas em seu habitat nativo, mas também em outras partes do mundo.
O local onde esta árvore será plantada deve ser cuidadosamente escolhido devido ao seu grande tamanho. Se plantada em parques, os galhos grandes da árvore podem danificar estruturas ou pessoas se caírem. Seu forte sistema de raízes que se espalham também pode representar sérios problemas para os tubos se eles forem plantados perto de áreas residenciais e comerciais.