Os apartamentos Granny são áreas de estar adicionais em uma propriedade projetada apenas para uma área de estar. Eles são mais comumente conhecidos como suítes secundárias ou apartamentos para sogros e podem ser construídos em casas de hóspedes, casas com piscina ou mesmo em garagens ou acima. Os apartamentos da vovó estão cada vez mais populares entre planejadores urbanos e proprietários de casas porque maximizam o espaço disponível em pequenas áreas, particularmente nas áreas suburbanas, nas quais as casas tendem a ser espalhadas. Alguns proprietários usam esses espaços para abrigar membros da família adicionais, enquanto outros alugam os apartamentos para pessoas que procuram uma situação de vida acessível.
Alguns países ou localidades têm leis relacionadas aos apartamentos da vovó; essas leis podem proibir o proprietário de alugar o espaço com fins lucrativos porque os apartamentos podem violar as leis de zoneamento locais. Outras leis podem estar em vigor para ditar a construção de tais apartamentos avós, ou as acomodações que devem ser incluídas em tais apartamentos. Algumas regiões não têm leis relativas a essas moradias, portanto, os proprietários são livres para usar o espaço como quiserem. Para contornar as leis locais, alguns proprietários usarão o espaço apenas para hospedar hóspedes ou parentes que ficarão por um curto período de tempo no espaço.
Existem vários tipos de apartamentos avós. Alguns dos apartamentos mais comuns são construídos em espaços de sótão ou porão em uma estrutura independente, como uma garagem. O sótão ou porão deverá ser equipado com todos os serviços de encanamento e eletricidade comuns em casas normais para estar em conformidade com os códigos e para ser habitável por longos períodos de tempo. O layout e o tamanho dos apartamentos da vovó podem variar significativamente com base no tamanho da estrutura separada. Na maioria dos casos, uma porta externa precisará ser instalada para permitir que os inquilinos entrem e saiam livremente; esta é uma preocupação de segurança mais do que uma questão de conveniência.
Estruturas isoladas, como casas com piscina, também podem ser convertidas em apartamentos avós. Estes tendem a ser posicionados no quintal de uma casa, o que pode dificultar um pouco o acesso à habitação, embora as conveniências sejam frequentemente as mesmas de qualquer outro tipo de apartamento. Esses apartamentos, como os acima ou abaixo das garagens, costumam ser espaços de estúdio, o que significa que não há cômodos individuais, mas sim um cômodo grande. O banheiro é, é claro, separado de um cômodo grande, embora a cozinha ou cozinha compacta provavelmente faça parte de um cômodo grande.