O louro da montanha do Texas, também conhecido como feijão mescal ou pelo nome científico Sophora secundiflora, é uma árvore perene com flores nativa do Texas e do Novo México. O louro da montanha do Texas é capaz de crescer até cerca de 35 pés (10.7 m) de altura e 20 pés (6.1 m) de largura, mas pode ser podado para ser muito mais curto e não tão largo. Muitas vezes, essas árvores cheirosas são plantadas ao longo das ruas, em quintais e perto de pátios.
Geralmente, o louro da montanha do Texas tem folhas pinadas que são dispostas alternadamente de forma que haja sete ou nove folhas ao redor de cada haste. As folhas são verdes e podem crescer até cerca de 6 polegadas (15.2 cm) de comprimento. Esta espécie de árvore é amada por seus longos e perfumados cachos de minúsculas flores roxas ou azuis. As flores têm normalmente 1 polegada (cerca de 2.5 cm) de comprimento. Depois que as flores caem, elas são seguidas por vagens cheias de sementes vermelhas que são tóxicas.
O louro da montanha do Texas é uma árvore de crescimento lento que produz menos flores se for plantada em uma área com verão frio e temperaturas frias de inverno. Essas árvores precisam do calor associado aos meses de verão do Texas para florescer e crescer. Na verdade, nos Estados Unidos, ela normalmente floresce do meio do inverno até os primeiros meses da primavera, tornando-se um candidato improvável para climas mais frios. Também precisa de água moderada e solo alcalino, ou solo com pH acima de sete.
As pessoas gostam de estar perto do louro da montanha do Texas porque suas flores são incrivelmente perfumadas. Para muitas pessoas, a fragrância é semelhante à do perfume artificial de uva, como o cheiro de goma de mascar com sabor de uva ou bálsamo labial com perfume de uva. Embora as flores tenham um cheiro doce, as sementes que crescem em vagens depois que as flores caem no solo são venenosas. Na verdade, acredita-se que sejam um alucinógeno e uma forma de narcótico. Crianças pequenas e animais devem ser mantidos longe das sementes por questões de segurança.
As pessoas que desejam adicionar o louro da montanha do Texas ao seu paisagismo podem encontrá-lo na maioria das lojas de jardinagem, especialmente em áreas com temperaturas amenas ao longo do ano. As lojas em climas mais frios normalmente não estocarão esta árvore porque ela não crescerá bem nessas áreas. Algumas pessoas cultivam as árvores a partir de sementes, mas muitas consideram o processo muito lento e trabalhoso.