O corte da lenha pode ser dividido em várias fases diferentes, desde o abate da árvore inicial até o corte de pedaços de madeira para gravetos. Cada fase tem suas próprias entradas e saídas, e o procedimento correto resultará em madeira seca e bem formada que queimará melhor, mais quente e mais limpa. Embora as estratégias difiram um pouco dependendo do tipo de madeira que está sendo cortada, você pode usar o mesmo conjunto geral de diretrizes para cortar lenha da maioria dos tipos.
A primeira coisa que você precisa fazer para cortar lenha é serrar a árvore em rodelas. Se você estiver derrubando a árvore sozinho, precisará pesquisar a técnica de corte adequada para garantir que estará seguro o tempo todo. Quando a árvore estiver no chão, você começará a cortá-la em pedaços manejáveis com uma serra elétrica. Certifique-se de usar equipamento de proteção adequado o tempo todo que cortar lenha, com óculos de proteção, luvas grossas, botas e roupas cobrindo a parte superior e inferior do corpo. Uma postura adequada de motosserra é com as pernas ligeiramente afastadas, de uma forma que seja confortável e apoie a parte superior do corpo.
Comece cortando todos os pequenos galhos da árvore derrubada, deixando apenas um grande tronco central e galhos maiores que podem se tornar lenha por conta própria. Geralmente, ao usar uma motosserra para cortar lenha, você estará cortando de cima para baixo e a força da gravidade irá puxar naturalmente um lado da árvore para longe do outro. Nos casos em que há muita tensão, a madeira pode ficar entalada e, nesse caso, será necessário cortar de baixo para cima. Corte a tora em rodelas que não sejam tão compridas que não caibam no fogão ou na lareira e enrole-as em uma pilha onde possam ser divididas.
Dividir as rodadas é uma das etapas mais trabalhosas ao se preparar para cortar lenha. Quanto mais longa a rodada, mais difícil será dividi-la, então, se você está apenas começando, pode achar mais fácil cortar lenha de rodelas de não mais que um pé (0.3 m) de comprimento. Usando um maul, você dividirá suas rodadas em pedaços de lenha queimáveis. A menos que você seja incrivelmente forte, usar um maul mais leve produzirá resultados muito melhores do que um maul mais pesado, pois você será capaz de balançá-lo com muito mais rapidez, produzindo muito mais força.
A maneira mais fácil de cortar lenha é colocar a munição em um pedaço de terra duro, de forma que pouca força seja perdida no solo. Deve sentar-se encosta abaixo de você, para que a alavanca trabalhe a seu favor. Golpeie a rodada com um golpe forte, mais perto da borda do que do centro, então recupere o maul e golpeie novamente, no mesmo local ou ao longo da mesma fenda. À medida que a rachadura se desenvolve, comece a atingir um ponto ao longo da mesma linha de falha, mas na outra borda, até que as duas bordas se encontrem.
Depois de cortar a lenha, é importante empilhá-la corretamente. Empilhe-o em uma plataforma elevada, fora do solo, e sob algum tipo de cobertura para protegê-lo da umidade. Idealmente, durante os dias de sol, você deve deixá-lo absorver o sol e secar, pois a madeira mais seca queimará com mais facilidade e limpeza do que a madeira úmida. Algumas espécies de madeira, como o carvalho, são mais fáceis de partir quando verdes, então você vai querer parti-las assim que derrubar a árvore. Outros, como a maioria dos pinheiros, se partem melhor quando secos, portanto, deixe-os secar depois de cortá-los em rodelas antes de parti-los.