Dezenas de diferentes variedades de palmeiras são conhecidas como palmeiras de palha. Essas palmeiras recebem seu nome devido ao colmo que produzem, que costuma ser usado como cobertura de telhado. Embora as palmeiras de palha sejam nativas de áreas tropicais, elas são vendidas em todo o mundo como árvores ornamentais e plantas domésticas.
A palmeira de palha pode sobreviver tanto dentro como fora de casa. Como alguns desses tipos de palmeiras, como a palmeira de palha da Flórida, são pequenos, eles podem ser mantidos como plantas de contêiner dentro de casa. Dependendo do tipo de árvore, essas palmeiras podem crescer de 12 a 40 metros de altura. Esses tipos de palmeiras são geralmente resistentes ao sal e à seca, tornando-as plantas ornamentais populares em áreas secas.
Um dos maiores gêneros da palmeira de palha é o gênero Coccothrinax. Mais de 50 espécies diferentes compõem este grupo de plantas. Essas palmeiras variam de pequenas a médias, e podem ser encontradas em áreas tropicais, como Cuba e Flórida. Muitos deles são conhecidos como palmeiras de palha prateada devido à presença de folhas prateadas. As árvores desse gênero também são conhecidas por seus caules densos cobertos por espinhos cruzados, dando às árvores uma aparência semelhante à de uma meada de fios.
Versões mais altas da palmeira de palha podem ser encontradas na Austrália. A Howea belmoreana e a Howea forsteriana são cultivadas e exportadas da Ilha de Lord Howe. Como o Coccothrinax, as palmeiras Howea apresentam troncos firmemente entrelaçados que se desenvolvem a partir das folhas pinadas das árvores. Também conhecida como palmeira Kentia, a Howea forsteriana é frequentemente cultivada em ambientes internos como uma planta de destaque, enquanto a Howea belmoreana é mais comumente cultivada ao ar livre.
As palmeiras de palha são perenes e requerem uma quantidade média de irrigação. No entanto, deve-se evitar regar em excesso. O solo deve ser bem drenado para melhores resultados de cultivo. A luz do sol total é recomendada para essas plantas, embora elas geralmente tolerem sombra parcial também. As palmas menores podem ter um espaçamento mínimo de 4 metros entre si, enquanto as palmas maiores requerem mais espaço de cultivo e podem exigir um espaçamento de até 1.2 pés (10 metros) de distância.
Dependendo de cada espécie, as plantas podem sobreviver em temperaturas tão baixas quanto 40 graus Fahrenheit (4.5 graus Celsius) a 30 graus Fahrenheit (-1.1 graus Celsius). A poda geralmente não é recomendada para essas palmeiras, embora os produtores possam fazê-lo com pouca freqüência, se desejado. As raízes e troncos dessas plantas devem ser mantidos o mais saudáveis possível para a saúde geral da árvore, portanto, muitos produtores optam por abster-se de transplantar essas palmeiras.