Arrhenatherum é um tipo de grama nativa da Europa, Ásia Ocidental e Norte da África; também é encontrada como uma espécie introduzida em muitas outras partes do mundo e parece se dar particularmente bem em regiões temperadas. O nome dessa grama vem das palavras gregas arrhen, que significa “macho”, e ather, que significa “barba espetada”. A grama também é conhecida como Avena elatior; em latim, elatus significa alto ou alto. Mais comumente conhecido como grama de aveia ou grama botão, essas gramíneas são perenes da família Poaceae ou Pooideae e têm caules retos que podem crescer de 23.62 polegadas a 70.86 polegadas (60 cm a 180 cm) de altura.
Os caules da aveia são verde-amarelado com folhas finamente texturizadas que são brancas ou verdes variegadas. As folhas têm geralmente 12 cm a 14 cm (30.48 a 35.56 polegadas) de comprimento. As flores, que aparecem entre agosto e setembro, têm 20 cm de tamanho e estão dispostas em pares bissexuais em longos caules. As raízes das plantas são de cor amarelada. A grama morre no inverno e um novo crescimento aparece na primavera.
As duas subespécies dessa grama são o Arrhenatherum elatius e o Arrhenatherum bulbosum, que também é conhecido como Arrhenatherum tuberosum ou tubérculo de aveia. Esta última variedade, que se espalha rapidamente a partir dos rebentos ou bulbos na base do caule, pode ser problemática como erva daninha. A primeira variedade é comumente encontrada crescendo em pradarias, pastagens e ao longo de estradas, e geralmente não é invasiva. Na verdade, é cultivado como uma cultura nutritiva para a alimentação do gado em algumas áreas; essas gramíneas possuem alto teor de cálcio e fósforo. No entanto, o capim de aveia tem um sabor amargo, o que o torna desagradável como cultura de pasto; parece se tornar mais palatável para o gado depois de ser colhido e seco para formar feno.
Os pesquisadores agrícolas estão interessados no uso de grama de aveia, particularmente a variedade Arrhenatherum elatius, para produzir variedades resistentes da cultura da aveia. Ao contrário das plantas de aveia, que tendem a ser danificadas pela geada, a grama é perfeitamente capaz de sobreviver a condições climáticas extremamente frias. Introduzindo o germe de aveia em plantas de aveia, esta pode talvez tornar-se igualmente resiliente.
Essas gramíneas também podem ser utilizadas para efeito decorativo em jardins. À medida que crescem em tufos grossos, é melhor plantá-los a distâncias de 6 cm a 16 cm (15.24 a 40.64 polegadas) um do outro. Arrhenatherum cresce bem em áreas frescas que têm sombra parcial a total e solo úmido ou bem drenado. Não vai prosperar em condições quentes e secas.