Banksia é um gênero de flores silvestres nativas da Austrália, muitas das quais também são cultivadas como plantas de jardim. Existem cerca de 170 espécies, algumas das quais estão ameaçadas ou em perigo pela perda de habitat, fogo e fungo aquático Phytophthora cinnamomi, comumente chamado de dieback. Banksia cresce em uma variedade de climas australianos, embora nenhuma espécie cresça no deserto. Produz néctar abundante e serve como fonte de alimento para abelhas e outros insetos, morcegos, pássaros, gambás pigmeus e ratos.
As plantas deste gênero são arbustos ou árvores, as maiores espécies alcançando 100 pés (30 metros) de altura. Talvez a característica mais notável da Banksia seja a haste da flor, uma estrutura lenhosa coberta com centenas ou milhares de pequenas flores, que podem ser vermelhas, laranja, amarelas, rosa ou violetas. Algumas espécies não têm haste de flor, no entanto. B. dentata, ou banksia tropical, é a única espécie que cresce fora da Austrália, com uma distribuição que abrange o norte da Austrália, Papua Nova Guiné e as Ilhas Aru. Mais de 90 por cento das espécies crescem apenas no sudoeste da Austrália Ocidental.
Banksia se adaptou para sobreviver aos incêndios florestais, produzindo sementes que são estimuladas pelo fogo. Embora os incêndios matem muitas das plantas vivas, eles também levam a um novo crescimento. As espécies que não produzem essas sementes têm casca resistente ao fogo ou lignotubérculos, estruturas que armazenam nutrientes e brotam novos caules após o fogo. Apesar dessas adaptações, Banksia está ameaçado por incêndios florestais excessivos que não permitem que eles voltem a crescer.
Outra ameaça às plantas, Phytophthora cinnamomi ou dieback, ataca as raízes, apodrecendo e impedindo-as de absorver água e nutrientes. As plantas infectadas morrem em poucos anos e a doença é muito difícil de tratar. O fungo moribundo se desenvolve em solo úmido, portanto, regar excessivamente os jardins costuma deixar as plantas vulneráveis.
As espécies de Banksia são populares como flores de corte e plantas de jardim, embora às vezes sejam difíceis de cultivar. As maiores variedades são plantadas popularmente em parques, ruas e jardins. A planta também é utilizada pelos apicultores como fonte de néctar abundante, embora não produza o melhor mel.
Outro produto importante é a madeira, que é utilizada para fins ornamentais e na construção de pequenas embarcações. As pontas de flores secas, muitas vezes chamadas de cones, também são usadas para fazer produtos decorativos, como vasos e porta-copos. Os aborígenes australianos tradicionalmente sugavam os espinhos das flores para obter seu doce néctar ou os embebiam em água para fazer uma bebida doce.