Uma planta de queijo é uma planta com flor na família arum, nativa da América Central e partes da América do Sul. Conhecida formalmente como Monstera deliciosa, esta planta tem vários nomes alternativos, incluindo queijo suíço, Monstera, folha de janela e fruta-pão mexicana. É cultivada como planta de casa em muitas regiões do mundo e também pode ser cultivada em estufas e jardins. Os jardineiros devem observar que esta planta contém altos níveis de ácido oxálico e pode causar reações graves em pessoas e animais de estimação que tentam consumir as folhas, flores ou frutos imaturos.
Na natureza, as plantas de queijo são epífitas, crescendo acima do solo com um hábito de crescimento rasteiro. As mudas procuram naturalmente os troncos das árvores e os escalam para alcançar os níveis superiores da copa da floresta. Uma planta saudável deve florescer em aproximadamente três anos, produzindo grandes flores brancas semelhantes às do copo-de-leite ou do lírio-da-paz. As flores se desenvolvem em grandes frutos em forma de cone que podem levar um ano ou mais para amadurecer completamente. Depois de maduro, o fruto é comestível, e tem um odor forte que lembra queijo, explicando o nome vulgar.
Em condições de pouca luz, as folhas grandes e brilhantes em forma de coração da planta do queijo permanecerão inteiras. Conforme a planta encontra mais luz, as folhas desenvolverão lóbulos e buracos. Isso cria uma aparência visual distinta e é uma das razões pelas quais as pessoas gostam de cultivar plantas de queijo como plantas ornamentais. No interior, as plantas raramente florescem, visto que as condições geralmente não são as ideais para a floração e o início dos frutos.
Nativa dos trópicos, a fábrica de queijo requer luz filtrada, temperaturas quentes e alta umidade. Embora essas plantas tendam a ser mais tolerantes a variações extremas de temperatura do que algumas espécies tropicais, elas são sensíveis à geada e não podem sobreviver em condições de frio. É importante manter as raízes longe de condições encharcadas, pois estão adaptadas a ambientes onde são úmidos, mas não molhados, e onde recebem bastante aeração. Meios de crescimento projetados para plantas epífitas são geralmente recomendados para pessoas que cultivam plantas de queijo dentro de casa.
Estas plantas podem crescer bastante se gozarem das condições de crescimento. É aconselhável fornecer-lhes uma estaca robusta para crescerem. Em jardins ao ar livre, as pessoas podem preferir cultivá-los em árvores ou grandes postes para permitir que eles se desenvolvam. A propagação é mais facilmente realizada por meio de estacas de caule. As pessoas podem pedir mudas de caule de jardineiros com plantas estabelecidas ou comprar mudas de plantas de queijo em um viveiro.