Também conhecido como quercus alba, o carvalho branco é uma árvore de madeira dura nativa do leste da América do Norte. Carvalhos brancos também povoam as áreas florestais do sul de Quebec, Canadá; estendendo-se até o oeste em Minnesota e até o sul na Flórida. Parte da família Fagaceae, o carvalho branco é uma madeira dura de longa duração e alguns carvalhos brancos viveram mais de 600 anos. No entanto, o carvalho branco não é conhecido por atingir grandes alturas e normalmente fica em torno de 20 metros (65.6 pés) quando totalmente crescido. Em grandes altitudes, essa árvore às vezes tem a mesma altura de um arbusto.
Apesar do nome, o carvalho branco raramente mostra a casca branca e é tipicamente cinza-acinzentado. Na primavera, suas folhas em botão são rosa iridescente com um revestimento macio e felpudo, dando ao carvalho branco uma aparência um pouco fosca. Durante o outono, as folhas ficam marrons ou vermelhas e às vezes até roxas. O carvalho branco também se distingue pela textura de sua casca, que fica escamada ou folheada aproximadamente na metade do comprimento do tronco.
Os carvalhos brancos produzem suas bolotas em outubro, fornecendo alimento para animais selvagens como esquilos, coelhos, perus, faisões e veados. Em comparação com outros carvalhos, as bolotas do carvalho branco são menores e têm um sabor menos amargo. Os nativos americanos também usavam as bolotas do carvalho branco como fonte de alimento.
O carvalho branco pode ser encontrado em habitats úmidos e secos, incluindo vales, cumes, planícies ou topos de montanhas. Os níveis de solo encontrados em áreas urbanas são incompatíveis com as necessidades de nutrientes do carvalho branco; no entanto, pode crescer em ambientes suburbanos protegidos. Os estados de Illinois, Connecticut e Maryland declararam o carvalho branco como a árvore oficial do seu estado. Connecticut é o lar do Charter Oak of Hartford, um dos carvalhos brancos mais conhecidos dos Estados Unidos. Um dos mais antigos carvalhos vivos, o Wye Oak em Maryland, foi desenterrado por uma tempestade de 2002.
A madeira do carvalho branco é usada para fazer muitas coisas, incluindo barris, navios e móveis internos e externos. Até mesmo o USS Constitution foi feito de madeira de carvalho branco. A madeira também é comumente exportada da América do Norte para o Japão, onde é valorizada por sua resiliência e usada na fabricação de armas para as artes marciais japonesas.