Um sistema de recuperação de calor é usado para melhorar a eficiência energética de um edifício residencial ou comercial. Enquanto os sistemas de aquecimento padrão permitem que o calor escape como água residual ou ar de exaustão, uma instalação equipada com um sistema de recuperação de calor é capaz de capturar e reutilizar essa energia térmica. Existem dois tipos básicos de sistemas de recuperação, incluindo águas residuais e sistemas de ventilação. Alguns edifícios estão equipados com um tipo de sistema de recuperação de calor, enquanto outros têm uma unidade combinada que serve a um propósito duplo.
Um sistema de recuperação de calor de dreno captura o calor das águas residuais à medida que é despejado no ralo. Em muitos casos, a água residual passa por uma bobina de cobre cheia de refrigerante. O refrigerante remove o calor da água e o transporta para um tanque de armazenamento de água doce. Essa energia de aquecimento é utilizada para aquecer a água do tanque, que é distribuída pela casa em chuveiros, pias e outros utensílios.
Os proprietários também podem procurar sistemas de recuperação de calor de água sem tanque. A água residual sai pelo tubo de drenagem normalmente e não passa por uma serpentina de refrigerante. Em vez disso, a tubulação de abastecimento de água doce de entrada é enrolada ao redor do tubo de drenagem. À medida que a água doce percorre o tubo de drenagem, a energia de aquecimento da água residual é transferida para o abastecimento de água doce.
Os sistemas de recuperação de calor também são usados com sistemas de ventilação doméstica. A unidade de aquecimento da casa produz ar quente, que é distribuído por toda a casa por meio de dutos. Um segundo conjunto de dutos coleta o ar viciado de vários cômodos e traz esse ar de volta para a unidade para que possa ser expelido de casa. Um sistema de recuperação de calor pode ser usado para remover parte ou todo o calor do ar primeiro.
Em um sistema de ventilação com recuperação de calor, conforme o ar de exaustão retorna ao forno, ele passa por uma bobina de troca de calor de cobre. A bobina coleta o calor do ar e o transfere através da unidade para o suprimento de ar fresco. Essa energia de aquecimento recuperada é então usada para aquecer o ar fresco antes de ser distribuído pela casa. O ar de exaustão e o suprimento de ar fresco nunca se encontram, portanto, não há risco de o ar viciado ser transportado de volta para o sistema de dutos.
Um sistema de recuperação de calor oferece muitos benefícios para usuários residenciais e comerciais. Pode reduzir o consumo de energia, o que geralmente resulta em menores custos de serviços públicos. Como menos energia é necessária para o aquecimento, esses sistemas também podem reduzir o impacto do usuário no meio ambiente. Os sistemas de recuperação de calor permitem que os usuários alcancem um equilíbrio entre a eficiência energética e a qualidade saudável do ar interno, e também evitam que a valiosa energia térmica vá para o ralo.