A compostagem acelera o processo natural pelo qual os microrganismos quebram a matéria orgânica complexa em uma camada superficial do solo simples e nutritiva. Quando isso ocorre no solo da floresta, é chamado de cobertura morta, mas quando as pessoas participam do procedimento, chamamos de compostagem. A compostagem requer água, ar e material em decomposição com uma boa proporção de nitrogênio para carbono.
A compostagem começa com o equipamento adequado. Um contêiner precisa ser durável, com slots para circulação de ar, compartimentos para diferentes ingredientes e uma tampa para impedir a entrada de chuva e neve. Algumas pessoas gostam de montar sua caixa de compostagem em um eixo para que possam girá-la e misturar tudo. Os recipientes devem ser mantidos no nível do solo longe de fontes de contaminação, como animais de estimação ou lixo.
Transformar algum lixo em fertilizante útil requer uma classificação cuidadosa de todos os ingredientes. As proporções de certos materiais, como aparas de grama e cascas de banana, precisam ser monitoradas para garantir que o lote de composto se decompõe bem. Coisas que parecem que vão se desintegrar provavelmente irão, incluindo cascas de vegetais, cascas de sementes, cascas de frutas, feijões, alface murcha, etc. Evite qualquer coisa que pareça que vai apodrecer, como laticínios, carne ou óleo.
Com um bom suprimento de resíduos vegetais ricos, o composto ainda precisa de outros aditivos para as bactérias transformarem materiais ásperos em solo superficial. Por exemplo, restos de sua cozinha e aparas de grama contêm muito nitrogênio. Você também vai querer um pouco de carbono para regular a velocidade de decomposição, então adicione feno, casca de árvore, lascas de madeira ou folhas secas.
O composto irradiará calor se contiver uma boa proporção de carbono para nitrogênio durante a cura. Um calor sutil que emana significa que vermes, fungos e bactérias estão trabalhando duro. Quando a maior parte da decomposição ocorrer e o composto estiver pronto para ser espalhado em um jardim ou gramado, o composto ficará fresco.
Crie condições ideais para compostagem rápida monitorando os níveis de ar e umidade. Muita vegetação densa tornará o composto compacto. Os microrganismos também precisam de ar e, se sufocados, não estão mais criando um material precioso. Afofe-o com feno ou folhas secas, acrescente respiradouros ou simplesmente misture-o com uma pá. Deve haver umidade suficiente para que a mistura pareça úmida, mas não pinga água do fundo.
O material do solo resultante da compostagem é chamado de húmus. É um tipo de solo muito valioso e nutritivo que repõe a sujeira. O húmus é apropriado para espalhar em hortas, gramados, ao redor de árvores, campos e em qualquer lugar onde você queira que algo cresça. O fertilizante compostado compensa os nutrientes perdidos devido às colheitas, ervas daninhas ou outra vegetação que minou os minerais e vitaminas do solo.