Pavimento permeável é aquele projetado para permitir que a água flua através dele, em vez de repelir a água como o pavimento tradicional. Existem vários motivos para optar pela instalação de pavimento permeável, havendo algumas pessoas a acreditar que este tipo de pavimento é melhor para o ambiente. Uma ampla variedade de estilos de pavimento pode ser produzida de forma a torná-los porosos, e muitos empreiteiros são capazes de instalar produtos de pavimentação permeáveis. Também é possível comprar materiais de pavimentação permeáveis em lojas de artigos domésticos e galpões de construção, para quem gosta de fazer o seu próprio trabalho na casa e no jardim.
Quando a água atinge o pavimento permeável, ela escorre pelos poros do pavimento. Quando o pavimento é instalado sobre cascalho e areia para promover a drenagem, a superfície do pavimento geralmente permanece relativamente seca, sem água parada. Do ponto de vista da segurança pública e do conforto, este tipo de pavimento é muito cómodo, pois não permite o acúmulo de poças, facilitando o caminhar e dirigir. A redução do escoamento também diminui as inundações e a erosão, dois grandes problemas em áreas com muita chuva.
Em termos ambientais, o pavimento permeável apresenta uma série de vantagens. Em vez de permitir que a água escorra, ela a sequestra, mantendo a água no lençol freático local. A redução do escoamento também evita a propagação da poluição, e os poluentes costumam ficar presos no pavimento e nos materiais de drenagem subjacentes, garantindo que eles não se espalhem. Com a introdução cuidadosa de micro-organismos que se alimentam de poluentes como o óleo e vivem nos poros do pavimento, o pavimento permeável pode até ajudar na limpeza ambiental.
Pavimentos permeáveis podem ser instalados em jardins, calçadas e pátios para promover a drenagem, e concreto poroso pode ser derramado em calçadas, paredes de jardim e outras características de concreto em áreas onde seria apropriado permitir que a água escoasse através do concreto. Pavimentação permeável também pode ser instalada em ruas para evitar água parada na estrada.
Como regra geral, a instalação deste tipo de pavimento é mais cara do que a instalação de pavimento tradicional, com preços que podem variar dependendo do tipo de pavimento permeável utilizado e da situação. Porém, a redução da erosão e dos problemas ambientais pode representar uma economia substancial no longo prazo, o que é algo a se considerar. O uso de pavimentação permeável no jardim, por exemplo, pode reduzir a necessidade de água, diminuindo a conta de água.