A agricultura orgânica é um método de cultivo que envolve o uso de técnicas ecologicamente corretas para criar colheitas e animais. Muitos países oferecem certificação orgânica para agricultores que seguem as diretrizes da agricultura orgânica, e os agricultores também podem praticar métodos orgânicos sem buscar a certificação. Este método de cultivo é visto como uma alternativa à agricultura convencional, em que uma grande variedade de meios são utilizados na agricultura.
Quando os agricultores trabalham organicamente, eles evitam o uso de produtos químicos sintéticos para tudo, desde o manejo do solo até o controle de pragas. Em vez disso, eles contam com técnicas como rotação de culturas e compostagem para manter os solos saudáveis, controle natural de pragas em vez de sprays para eliminar pragas agrícolas e meios não químicos para controlar infecções e doenças. A agricultura orgânica evita o uso de antibióticos e hormônios de crescimento em animais, e organismos geneticamente modificados (OGM) geralmente não são cultivados em fazendas orgânicas. Padrões orgânicos completos variam de nação para nação, com departamentos de agricultura geralmente mantendo os padrões atuais em bancos de dados disponíveis ao público.
Esse tipo de agricultura tem sido praticado de uma forma ou de outra há séculos, mas a agricultura orgânica surgiu como um movimento próprio na década de 1930, à medida que a agricultura industrializada começou a se tornar mais comum. O desenvolvimento de produtos químicos avançados e outras ferramentas artificiais para apoiar a agricultura levou muitos agricultores a recorrer a essas técnicas para economizar dinheiro e competir no mercado, e alguns agricultores também sentiram que a modernização representava uma melhoria. Outros queriam ficar com técnicas ecológicas mais tradicionais, desenvolvendo a agricultura orgânica e outras ramificações, como a agricultura biodinâmica.
Algumas pessoas afirmam que uma série de benefícios está envolvida na agricultura orgânica, variando de um maior valor nutricional em safras cultivadas em solos completos e complexos a ambientes mais saudáveis em torno de fazendas que usam métodos orgânicos. Algumas das alegações sobre a agricultura orgânica são difíceis de substanciar, como alegações de que o leite produzido organicamente é melhor do que o leite produzido convencionalmente, enquanto outras são mais fáceis de provar, como a alegação de que não usar antibióticos pode reduzir o desenvolvimento e disseminação de antibióticos -resistentes bactérias.
Bens produzidos em uma fazenda orgânica tendem a ser mais caros, porque a agricultura orgânica é mais trabalhosa e as ferramentas para a agricultura orgânica tendem a ser mais caras. Simplesmente obter a certificação orgânica é muito caro, pois requer uma série de inspeções e testes para analisar os métodos de cultivo e as condições na propriedade para confirmar se ela está de acordo com os padrões orgânicos. Algumas pessoas acham que o custo vale o benefício e estão dispostas a pagar um prêmio por produtos orgânicos.