L’agopuntura è una forma di trattamento medico in cui gli aghi vengono inseriti nella pelle in punti accuratamente scelti. Si dice che gli aghi aiutino a riequilibrare il qi del corpo o l’energia vitale. Questa pratica è nata in Cina ed è ancora considerata da molti in Estremo Oriente come una forma di assistenza medica che è alla pari dei moderni trattamenti occidentali. Durante la seconda metà del 20 ° secolo, l’agopuntura ha iniziato a diventare più popolare in
I paesi occidentali, sebbene per la maggior parte delle persone, sono ancora usati solo per integrare le cure mediche tradizionali.
In Cina, un’istruzione di agopuntura può essere trovata accanto ad altri programmi di formazione medica in qualsiasi college o università. Agopuntori in Oriente sono soggetti agli stessi standard educativi e professionali di qualsiasi altro tipo di medico. In tutto il resto del mondo, tuttavia, la qualità e la disponibilità dell’istruzione e della certificazione per l’agopuntura variano notevolmente. La maggior parte dei paesi, incluso il Regno Unito, non ha requisiti di licenza per agopuntori, sebbene alcuni possano offrire programmi di certificazione volontaria. Sia in Canada che in Australia, alcune province richiedono un’istruzione e una licenza di agopuntura formale, sebbene la pratica non sia regolamentata per il resto del paese.
Gli Stati Uniti hanno alcuni dei requisiti formali più severi per l’educazione all’agopuntura al di fuori della Cina. Sebbene gli standard siano stabiliti dai singoli stati, quasi tutti gli stati hanno adottato i requisiti stabiliti dalla National Certification Commission for Acupuncture and Oriental Medicine (NCCAOM). Questa organizzazione richiede che i candidati completino un corso di laurea di due o quattro anni seguito da un programma di laurea triennale o triennale in agopuntura. Gli studenti devono completare oltre 3.500 ore di studio in agopuntura, medicina orientale, biomedicina ed erbe cinesi. Lo studente deve inoltre completare 660 ore cliniche di pratica sotto la sorveglianza di un professionista qualificato.
Secondo gli standard NCCAOM, tutta l’educazione all’agopuntura deve essere svolta in una scuola accreditata dalla Commissione di accreditamento per l’agopuntura e la medicina orientale (ACAOM). Una volta soddisfatti tutti i requisiti educativi, lo studente siederà per gli esami NCCAOM. Al completamento con successo di questi esami, allo studente verrà assegnato il titolo di agopuntore con licenza, o dottore in medicina orientale. In California, gli studenti devono sostenere un ulteriore esame di stato prima di concedere la licenza statale, ma nel resto degli Stati degli Stati Uniti, il richiedente può esercitare liberamente l’agopuntura dopo la licenza.
A partire dal 2009, ci sono oltre 60 scuole di agopuntura negli Stati Uniti che sono state accreditate dall’ACAOM. L’ACAOM è stata riconosciuta dal Dipartimento della Pubblica Istruzione degli Stati Uniti come l’unica organizzazione autorizzata ad accreditare le scuole di agopuntura negli Stati Uniti. Gli studenti che seguono un’istruzione di agopuntura presso una di queste scuole accreditate possono beneficiare degli stessi programmi federali di aiuto finanziario degli studenti delle scuole e università tradizionali.