Las escaleras de ático plegables están disponibles en cuatro tipos básicos. Las verdaderas escaleras plegables del ático se pliegan en tercios y se montan en la trampilla del ático. También se puede elegir escaleras que desaparecen, que no se pliegan en absoluto, sino que se deslizan hacia el ático a lo largo de rieles montados. Hay escaleras de acordeón que se despliegan sobre bisagras ubicadas a ambos lados de cada peldaño. Finalmente, hay escaleras telescópicas, que extraen un segmento de peldaño a la vez. Todos los tipos de escaleras de ático están disponibles en kits preensamblados que se pueden instalar fácilmente en casi cualquier entrada de ático.
Las escaleras plegables para el ático son comunes en muchos hogares y pueden estar hechas de madera o aluminio. Este tipo de escalera del ático descansa en un ángulo de 64 grados, que es el mismo ángulo que la escalera de un pintor. Las escaleras plegables generalmente se pliegan en dos ubicaciones de juntas, separadas aproximadamente por tres peldaños.
Las escaleras que desaparecen todavía se consideran escaleras plegables del ático, aunque en realidad no se pliegan. En cambio, se deslizan a lo largo de una pista montada en la trampilla del ático. La pista permite que la escalera se deslice hacia el ático. Cuando la escotilla está cerrada, las escaleras que desaparecen descansan en el piso del ático y en la parte superior de la escotilla, en lugar de descansar solo en la escotilla.
Las escaleras que desaparecen pueden venir con pasamanos, algo que rara vez se ve en las tradicionales escaleras plegables del ático. También descansan en un ángulo de 50 a 57 grados, que está más cerca del ángulo de una escalera estándar. El aluminio y la madera son los materiales más utilizados para realizar este tipo de escaleras.
La escalera abatible en acordeón viene en acero o aluminio. Debido a que las escaleras de acordeón deben tener bisagras en cada peldaño, la madera no es un material práctico. Las escaleras de acordeón se pliegan en cada escalón, como un tendedero para secar la ropa. Pueden extenderse y bloquearse en su lugar, sin importar la longitud del piso al techo, lo que los hace versátiles para muchas aplicaciones.
Cuando se comprimen completamente, estas escaleras encajan cómodamente en la trampilla del ático. Al igual que las escaleras que desaparecen, las escaleras de acordeón pueden incluir un pasamanos. Los marcos de metal están pintados y se pueden comprar en muchos colores.
Las escaleras telescópicas, a veces llamadas escaleras telescópicas, están hechas de aproximadamente ocho segmentos, y cada segmento contiene un solo peldaño. Los peldaños encajan unos dentro de otros como mesas nido, de modo que toda la escalera se desliza hacia el espacio del ático. La escalera telescópica está montada en el techo del ático, en lugar de en la trampilla.