Un sistema de hidratación es un equipo que utilizan los atletas para mantener el cuerpo hidratado mientras realizan una actividad física. El sistema de hidratación fue diseñado originalmente para ciclistas, aunque otros atletas, como los conductores de autos de carrera, también lo utilizan cada vez más. Además, a los excursionistas les resulta ventajoso llevar consigo un sistema de hidratación. Un sistema de hidratación básico contiene una vejiga flexible para contener los fluidos, una manguera para transportar el fluido al usuario y una válvula de mordida. La válvula de mordida se mantiene en la boca del usuario y se usa para controlar el flujo del líquido.
Al comprar un sistema de hidratación, es importante comprar uno con una vejiga lo suficientemente grande para contener la cantidad de líquidos necesarios para la actividad. La manguera debe estar conectada a la vejiga cerca de la parte inferior para acceder a la mayor cantidad de líquido. Al comprar una vejiga desnuda, que es un sistema de hidratación con la vejiga colocada en una mochila, es importante comprar un sistema con solapas que cubran los orificios que permitan que la manguera salga de la mochila. Esto evita que la lluvia entre en la mochila.
También puede ser útil un sistema de hidratación con una mochila que contenga bolsillos para guardar cosas. Esto permite llevar otros elementos básicos que pueden ser necesarios, como bocadillos, un encendedor, un cuchillo y una linterna si se va a utilizar el sistema de hidratación durante la caminata. La mochila también debe estar hecha de un material duradero para proteger adecuadamente la vejiga del sistema de hidratación.
También hay varios accesorios que se pueden comprar para un sistema de hidratación, incluidas válvulas de cierre para evitar que la manguera gotee cuando no esté en uso. También se pueden comprar codos para la válvula de mordida del sistema de hidratación con el fin de crear el ángulo adecuado para usar el sistema cómodamente. Se pueden usar anclajes de manguera para mantener la manguera en una posición específica para evitar que se enrede. También se puede comprar aislamiento para la tubería para ayudar a mantener el fluido a una temperatura agradable. Por lo general, estos accesorios no se incluyen con un sistema de hidratación. Más bien, se pueden comprar por separado.