Una resolución no vinculante es una declaración aprobada por un órgano de gobierno que no puede convertirse en legislación. Se erige como una confirmación de la posición actual de la rama del gobierno sobre un tema en particular. Las resoluciones no vinculantes son a menudo una fuente de serias controversias, particularmente en los niveles superiores de gobierno; mientras que algunos los ven como importantes declaraciones de apoyo o un punto de contacto para juzgar las posiciones de los funcionarios sobre temas importantes, otros los consideran una enorme pérdida de tiempo que deberían gastar en aprobar leyes en lugar de debatir declaraciones legalmente inútiles.
En los Estados Unidos, la votación de resoluciones no vinculantes se ha convertido en una forma estándar de debate en el Congreso de los Estados Unidos. Los defensores de las resoluciones sugieren que el debate permite a los estados ver cuál es la posición de sus representantes en temas como las guerras, la atención médica o el apoyo a un tema en particular. Ver dónde se encuentra un representante político durante un debate permitirá a los votantes conocer sus perspectivas morales y políticas, ya que es más probable que los representantes hablen honestamente sobre su posición cuando el resultado no conducirá a un cambio en la ley. Algunos expertos argumentan que los políticos tienen derecho a discutir estos temas tanto como los ciudadanos privados, y el Congreso les da el micrófono para expresar preocupaciones o pensamientos específicos sobre problemas serios que enfrenta la nación y el mundo.
Quienes se oponen a los movimientos de resolución no vinculantes sugieren que los miembros del Congreso tienen la misma libertad que cualquier otra persona para participar en el debate político en sus hogares o en el bar local, pero su tiempo en el trabajo debe dedicarse a aprobar leyes, no a discutir o votar por cuestiones. eso no afectará la política. Para muchos, las resoluciones no vinculantes son una pérdida de tiempo frustrante que impide que se apruebe una ley real a favor de declaraciones vagas que no ayudan al problema. Algunos los consideran una pérdida de tiempo valioso que podría dedicarse a aprobar leyes.
A menudo, se utiliza una resolución no vinculante como una forma de garantizar que se escuche la opinión de la minoría. Si una moción o ley no puede obtener suficiente apoyo dentro del cuerpo legislativo para ser aprobada, una resolución no vinculante puede al menos mostrar que hubo quienes estaban a favor del concepto. También se puede utilizar para apoyar conceptos donde una ley es innecesaria; en 1998, el Senado de los Estados Unidos resolvió apoyar el movimiento democrático en Taiwán. Si bien esto no tuvo consecuencias legales y no estaba relacionado con la ley estadounidense, afirmó el compromiso del gobierno con los partidarios de un Taiwán democrático. Si esta resolución fue alentadora o una promesa decepcionantemente vacía es un tema de debate.
Algunos expertos piensan que es mejor pensar en una resolución no vinculante como un catálogo de opiniones, muy parecido a una encuesta informal. Sin embargo, a diferencia de una encuesta, estas mociones pueden debatirse durante horas antes de someterse a votación. También pueden ser algo útiles para probar las aguas para una posible legislación futura; aunque la forma en que un representante vota cuando no hay consecuencias legales puede ser considerablemente diferente a votar cuando se producirá una nueva ley como resultado.