Um cringle é um termo usado na anatomia de um veleiro para descrever um pequeno orifício na vela. Os cringles estão envolvidos no recife de uma vela, prendendo-a à retranca ou fornecendo uma abertura para uma corda-guia ou outra corda. O cringle também é freqüentemente reforçado com um ilhó, um anel de metal que reveste as bordas do buraco para proteger contra atrito com o tempo.
Embora o termo cringle possa ser aplicado a qualquer orifício através do qual uma corda possa ser passada, ele se refere com mais frequência a orifícios na própria vela. A maioria dos veleiros contém vários cringles, que quase sempre são colocados ao longo da sanguessuga, ou borda externa da vela. Algumas plataformas também contêm cringles ao longo da base, ou borda inferior da vela, para prendê-la com segurança à lança ou fornecer pontos de recife extras. A testa, ou borda dianteira da vela, também conterá cringles que são projetados para apoiar e guiar uma linha conhecida como downhaul, que estica a vela ao longo dessa borda.
O ilhó que reveste o cringle geralmente fornece uma estrutura adicional para evitar que a vela se desgaste ou estique. Os marinheiros costumam usar os dois termos como sinônimos porque ambos contêm tecnicamente a corda ou linha que passa pelo buraco. Embora geralmente sejam os melhores para a vela, os cringles reforçados com ilhós podem, às vezes, criar um desgaste mais severo das cordas, especialmente se forem usados em plataformas com pressões mais altas. Alguns barcos contornam isso usando um sistema de polia em vez de uma configuração tradicional de cringle.
Cringles são mais comumente usados para recife de vela ou para reduzir sua área de superfície para proteção contra tempestades, ventos fortes ou rajadas inesperadas. Ao estreitar as bordas da vela e diminuir seu tamanho, a quantidade de força contra a vela também diminui, estabilizando o barco em condições mais adversas. Para ajudar no recife, eles são colocados ligeiramente para dentro em direção ao centro da vela ao longo de cada borda.
Ao fazer o recife de vela, os marinheiros passarão cordas pelos cringles ao longo da base da venda e puxarão para baixo em direção à barreira. A sanguessuga da vela geralmente contém cringles com uma linha de recife, que pode ser usada para puxar a borda posterior da vela para dentro. Depois disso, o downhaul pode ser puxado para baixo através da cringle na testa da vela para diminuir a altura total da vela. Desta forma, eles fornecem uma maneira segura e eficaz de reduzir a área de superfície da vela e proteger os veleiros de emborcar ou serem danificados durante ventos fortes.