O termo “jatos fracionários” refere-se a um acordo pelo qual a propriedade de uma aeronave é dividida entre várias pessoas, cada uma com uma “parcela” de todo o avião. Antes de esse modelo de propriedade ser desenvolvido na década de 1980, a única maneira de ter um jato particular disponível a qualquer momento era comprando um. Isso não era apenas caro por causa do custo da aeronave real, mas também por causa das contas de manutenção que eram incorridas, quer o avião fosse usado com frequência ou apenas algumas vezes por ano. O modelo de jatos fracionados de propriedade de aviação não apenas garante quase a mesma disponibilidade de possuir um jato inteiro, mas também divide as taxas de manutenção entre os proprietários. Isso resulta na experiência de possuir seu próprio jato pessoal a um preço muito mais barato.
As empresas que fornecem jatos fracionados podem garantir o uso de um jato a qualquer momento – com apenas cerca de quatro horas de antecedência – tendo uma frota dos mesmos jatos, todos de propriedade semelhante a timeshare. Eles também têm vários jatos extras mais do que o número de propriedade coletiva de seus clientes para garantir a experiência de propriedade de sempre ter um avião pronto. Isso significa que cada cliente não voará necessariamente o mesmo jato exato todas as vezes, mas a aeronave foi projetada de forma que o proprietário não notará a diferença. Isso leva a um benefício da propriedade de jatos fracionados: geralmente há jatos localizados em todo o país, de modo que o tempo de espera geralmente é menor do que quando um jato deve ser preparado e, em seguida, transportado para o local de coleta de seu local permanente.
Existem também diversos níveis de propriedade que determinam a quantidade de horas de voo garantidas, bem como em que dias é garantido um jato. Por exemplo, um proprietário de um quarto das ações possui uma boa parte do jato e, portanto, tem privilégios que um cliente de um décimo sexto das ações ou mesmo um cliente de um oitavo das ações não terá. Esses privilégios incluem acesso durante os períodos de pico do ano, como feriados, bem como a capacidade de upgrade para jatos maiores e mais caros que também fazem parte da frota da empresa.
Uma parte de um jato fracionário normalmente garante um certo número de horas de uso por ano, como 50 horas para um décimo sexto compartilhamento, 16 horas para um oitavo compartilhamento e assim por diante. Essas horas normalmente são computadas calculando a quantidade de tempo que um proprietário passa na aeronave e não inclui o tempo que a aeronave passa voando para o local de coleta ou de volta à base. Da mesma forma que o custo do jato real é dividido entre os proprietários, o modelo de jatos fracionados também divide os encargos de manutenção de acordo com a participação de cada cliente. Isso geralmente é cobrado mensalmente e inclui os salários dos pilotos, atualizações e assim por diante. Além dessas contas mensais, o proprietário deve pagar pelo combustível para cada viagem.
O contrato usado para um acordo de jatos fracionados tem vários componentes. O fichário ou contrato de depósito é um depósito que o proprietário dá à empresa fornecedora para manter sua parte em um jato. O contrato de compra solidifica a compra de uma ação da empresa provedora. O contrato de gestão descreve os direitos e obrigações do proprietário, incluindo horários de voo, tempo de espera para a chegada do jato, combustível e custos de manutenção e assim por diante. Por fim, o contrato mestre de troca de dry lease explica as diferenças entre os valores das ações e os direitos divergentes dos parceiros em relação à propriedade do jato.
Outros benefícios do modelo de propriedade de jatos fracionados incluem a capacidade de evitar o incômodo dos aeroportos e dirigir até o avião. Os jatos particulares também podem evitar aeroportos movimentados e, em vez disso, optar por voar para dentro ou para fora de aeroportos locais menores que estão mais próximos dos locais desejados para o final da viagem. O serviço é ainda melhor nos centros maiores de viagens aéreas comerciais, onde as aeronaves privadas são operadas separadamente e as comodidades são melhores e mais abundantes. Além disso, na era moderna, talvez o maior benefício seja saber que se está voando em um jato com maior probabilidade de estar a salvo de qualquer tipo de ataque ou sequestro.