Um gravador de eventos é um dispositivo que registra informações que podem ser utilizadas na análise de um evento. Os gravadores de eventos são usados em uma variedade de configurações, desde avaliações de pacientes cardíacos até a investigação de acidentes envolvendo aeronaves. Algumas pessoas podem usar o termo “gravador de eventos” para se referir especificamente a um gravador de eventos ferroviários, um dispositivo instalado em trens que opera de forma muito semelhante ao gravador de dados de voo ou “caixa preta” usada em aeronaves.
Como as informações em um gravador de eventos podem ser usadas em uma investigação legal, tribunal ou tratamento médico de um paciente, no caso de monitores Holter usados por pacientes cardíacos, o dispositivo precisa ser altamente preciso. Ele também precisa resistir à adulteração. Registradores de eventos de transporte como os usados em navios, aviões e trens são projetados de tal forma que é muito difícil alterar as informações armazenadas no registrador e, quando as informações são alteradas, é fácil detectar os sinais de alterações.
Um gravador de eventos de transporte típico coleta uma variedade de dados, incluindo velocidade, direção de viagem e altitude, no caso de aeronaves. O gravador de eventos também monitora os sistemas elétricos e de comunicação, faz anotações de comandos inseridos recentemente no sistema e as respostas do sistema a esses comandos, e também pode gravar áudio dos operadores. O método de armazenamento varia, dependendo da empresa que fabrica o gravador, e os gravadores de eventos podem ser projetados para sobrescrever dados antigos ou os dados podem ser armazenados até serem removidos.
Um dos usos clássicos de um gravador de eventos de transporte é na investigação de um incidente ou acidente. O registrador de eventos é uma testemunha imparcial e altamente confiável que pode fornecer uma grande quantidade de informações aos investigadores sobre as circunstâncias que envolveram o evento, as ações tomadas pelas pessoas envolvidas e o que aconteceu durante o evento. Registradores de eventos podem ser usados para descobrir sinais de negligência ou operação inadequada, ou para revelar que um acidente foi genuinamente um acidente, causado por algo como uma ocorrência anormal que desativou os sistemas no trem, aeronave ou barco.
Registradores de eventos às vezes também são usados em avaliações de funcionários, para monitorar funcionários ou em investigações em andamento de funcionários considerados negligentes. Por exemplo, uma autoridade do metrô pode usar gravadores de eventos para demonstrar que os motoristas não estão operando trens de acordo com a política da empresa e os regulamentos de segurança, usando esses dados para treinar funcionários problemáticos ou para demitir funcionários que já foram avisados sobre suas atividades no trabalho.