Os motoristas que vivem em regiões sem invernos rigorosos ou verões extremamente quentes podem precisar apenas de um jogo de pneus durante todo o ano. Para o resto de nós, a transição dos pneus para neve de verão ou todas as estações para o inverno continuará a ser um ritual anual. Aqueles projetados para clima chuvoso ou pavimento seco geralmente não fornecem o nível de tração necessário para arar em neve espessa e aderir a estradas geladas. Em alternativa, os pneus para neve são concebidos para condições de tempo frio e nem sempre funcionam bem em pavimento seco ou quente.
Alguns motoristas podem ficar confusos com a designação de pneus para “todas as estações”. Embora o nome possa implicar níveis iguais de desempenho durante chuva, granizo, lama ou neve, a verdade é que muitos não são projetados para condições extremas, como fortes nevascas. Não há substituto real para os pneus de neve quando se trata de lidar com as condições de direção mais brutais do inverno. Os pneus de neve ou inverno são feitos de compostos projetados para ter melhor desempenho em temperaturas mais frias, enquanto os tipos padrão de verão tendem a enrijecer à medida que se aproximam do ponto de congelamento.
Se você não planeja ficar em casa durante as condições extremas de inverno, muitos especialistas sugerem mudar para um jogo completo de pneus de inverno. Instalar apenas duas rodas motorizadas seria melhor do que nada, mas o carro também pode se tornar um pouco esquizofrênico na estrada, pois alguns têm aderência e outros não. Algumas oficinas automotivas em regiões propensas à neve oferecem o armazenamento dos pneus de verão do cliente durante o inverno, portanto, pode ser mais fácil montar os pneus de inverno em seus próprios aros e permitir que os mecânicos façam a troca antes que chegue o inverno.
A principal preocupação com os diferentes tipos de pneus sazonais é a tração e a força de frenagem. Não há nenhuma lei exigindo que os motoristas mudem do verão para o inverno, mas há uma diferença notável entre o desempenho desses pneus na neve e no gelo. Os pneus para neve podem ser estreitos para permitir que o carro atravesse neve profunda e não arada ou podem ser largos para maximizar o tamanho do remendo do pneu, a área real que entra em contato com a estrada. Os pneus de verão fazem um trabalho admirável ao canalizar a água da chuva, mas seus passos podem ficar cheios de neve e gelo e se tornarem traiçoeiros. Aqueles projetados para a neve têm padrões de piso diferentes que aderem à estrada e resistem ao acúmulo de neve.
Os condutores individuais que vivem nas periferias de uma correia de neve são sempre livres para decidir se um conjunto de pneus de inverno seria ou não um investimento inteligente, mas a segurança na estrada deve sempre ser uma consideração importante. Como explicou um especialista em automóveis, um investimento de $ 400 dólares americanos (USD) em pneus de neve de qualidade pode ajudar um motorista a evitar o pagamento de uma franquia de seguro de $ 500 (USD) após um acidente que poderia ter sido evitado.