Uma embreagem de disco é usada na transmissão manual de um veículo e é imprensada entre o volante e a placa de pressão. Em algumas aplicações de alto desempenho, uma embreagem de disco múltiplo é usada para melhor aproveitar os altos valores de potência e torque produzidos pelo motor. Este dispositivo pode ser feito de materiais orgânicos, compostos de metal e ferro e até mesmo Kevlar em aplicações de alto desempenho.
Muitos fatores influenciam na determinação da embreagem de disco apropriada para configurar um veículo, incluindo tamanho do motor e potência, peso do veículo, uso do veículo e até mesmo tamanho do pneu. Sempre que um novo é colocado em um veículo, seu volante deve ser recapeado. O objetivo de recapear o volante não é apenas para garantir que exista uma superfície plana e lisa para o novo disco de embreagem operar, mas também para ter certeza de que há marcações de máquina novas no volante para ajudar o novo disco a se desgastar uniformemente.
Em várias aplicações de embreagem de disco, geralmente é necessário substituir os discos de aço que ficam entre os discos de embreagem. Esses discos de aço freqüentemente ficam queimados e empenados com o alto calor gerado por uma embreagem deslizante. A placa de pressão também deve ser trocada ou usinada ao instalar um novo conjunto de embreagem de disco. Muitas placas de pressão de alto desempenho têm a capacidade de ajustar a maneira como a placa engata no disco. Em veículos com tração nas estradas, a placa de pressão é simplesmente aparafusada no lugar, sem necessidade de ajuste.
Em aplicações de embreagem de rua, a embreagem é equipada com molas em todo o perímetro do disco. Essas molas permitem que o disco absorva parte do choque da liberação da embreagem, reduzindo ou eliminando a vibração da embreagem. A vibração da embreagem é um tremor violento que costuma quebrar as articulações do eixo de transmissão, montagens do motor e da transmissão e até mesmo faz com que os pára-brisas rachem e quebrem em casos extremos.
Em veículos de alto desempenho somente para corrida, os conjuntos de embreagem de disco não têm molas e consistem em uma sólida placa de aço. Isso permite que a embreagem engate de forma muito mais rígida e com menos deslizamento. A eliminação do deslizamento da embreagem faz com que o veículo avance uma fração de segundo mais cedo. Em aplicações de corrida, os segundos se somam e até mesmo uma fração de segundo pode ser a diferença entre ganhar ou perder uma corrida. A embreagem de disco é um dos elos mais importantes entre o motor e a linha de transmissão.