Uma barcaça basculante é uma embarcação marítima projetada para o transporte de produtos sólidos a granel, desde lixo a grãos. Existem várias variações no projeto da barcaça da tremonha, destinadas a diferentes aplicações e ambientes. Essas barcaças são projetadas principalmente para uso em lagos e rios, embora às vezes possam ser rebocadas para o mar, desde que sejam movidas por águas relativamente calmas e por curtas distâncias.
A barcaça da tremonha não tem fonte de energia. Essas barcaças são movidas por rebocadores e outras embarcações que as empurram e puxam onde são necessárias. Em geral, as barcaças tendem a ser lentas e pesadas porque são projetadas da maneira mais eficiente para carga, não para velocidade. Outros velejadores precisam ter cuidado com as barcaças, pois elas não têm capacidade de manobra e podem se envolver em acidentes. Se a visibilidade for ruim, e um operador de rebocador pode não estar ciente do perigo de navegação representado por uma pequena embarcação.
O projeto básico da barcaça de tremonha é uma caixa, uma barcaça quadrada ou retangular com vários compartimentos. Algumas barcaças de caixa têm tampas que podem ser quebradas ou roladas sobre os compartimentos para proteger o conteúdo, enquanto outras ficam abertas. As portas na parte inferior permitem que a barcaça despeje seu conteúdo no destino. Uma variação, a barcaça inclinada, tem o mesmo arranjo de compartimentos, mas uma ou ambas as extremidades da barcaça são inclinadas para que se mova na água com mais suavidade. Isso reduz a carga total que a barcaça pode transportar, mas a estabiliza na água.
Em uma variação conhecida como barcaça de tremonha dividida, toda a barcaça é articulada. Pode ser dividido em dois para carregar e descarregar cargas. Este projeto deve ser extremamente estável para que a barcaça não vire quando for dividida e a carga for movida. Se a barcaça não for projetada corretamente, ela pode afundar ou afundar, especialmente quando a carga é despejada muito rápido e o peso de metade da barcaça diminui rapidamente.
Também conhecido como scow de despejo, a barcaça da tremonha é um sinal comum em hidrovias usadas para transporte. As barcaças funil são usadas para movimentar grandes cargas de uma variedade de mercadorias. O transporte por barcaça tende a ter um custo relativamente baixo, embora também seja mais lento do que usando outros tipos de embarcações. Os transportadores com necessidades especiais, como cargas que precisam de manuseio exclusivo, podem fazer acordos específicos com as empresas de barcaças para embarcar sua carga na barcaça mais adequada.