A transmissão de dupla embreagem (DCT), também conhecida como transmissão de dupla ou dupla embreagem, combina o melhor das transmissões manuais e automáticas em um híbrido que não requer nenhuma entrada do motorista para mudar de marcha, fornece mudanças suaves e rápidas, e opera com mais eficiência do que uma transmissão manual ou automática. Sua configuração única é conhecida como transmissão semiautomática. Ele usa duas embreagens separadas, uma que engata marchas pares na transmissão, enquanto a outra engata as marchas ímpares. Enquanto uma marcha, terceira marcha, por exemplo, está engatada, a embreagem tem a próxima marcha, possivelmente a quarta marcha se o motorista estiver acelerando, pronta para ir para que possa mudar instantaneamente da terceira para a quarta sem perder a potência do motor e sem exigindo que o motorista pressione o pedal da embreagem como faria em um carro com transmissão manual.
Como o motorista do carro não precisa pressionar o pedal da embreagem para mudar de marcha, parece que a transmissão de dupla embreagem é automática. No entanto, é realmente semiautomático. O fluido eletro-hidráulico é usado para engatar e desengatar as embreagens. Esse fluido força o disco de embreagem contra o volante do motor e a força gira as rodas do carro. Quando o carro desacelera, os sensores enviam menos fluido para a embreagem e ela desengata porque a força do fluido não é forte o suficiente para mantê-lo contra o volante.
Duas embreagens tornam possível a transmissão de embreagem dupla. Enquanto uma marcha é engatada, a embreagem se prepara para mudar para a marcha oposta. Como uma embreagem segura as marchas ímpares e a outra os pares, as embreagens mudam constantemente para frente e para trás e a transição de uma para outra acontece tão rapidamente que o motorista nunca sente o carro mudar de marcha.
As vantagens da transmissão de embreagem dupla incluem desempenho mais eficiente e velocidades de troca mais rápidas. Como a próxima marcha já está pronta para ser engatada, a mudança ocorre quase que instantaneamente e é suave. Nenhuma potência do motor é perdida, pois ocorre nas transmissões automáticas que usam conversores de torque para engatar e desengatar o motor. O conversor de torque é semelhante em princípio ao fluido eletro-hidráulico, mas perde parte da potência do motor ao engatar e desengatar.
As desvantagens da transmissão de embreagem dupla incluem seu alto custo e a complexidade de suas peças. Os carros que utilizam esse tipo de transmissão custam mais e os reparos exigem mais esforço devido às peças extras e como elas estão alinhadas umas com as outras. Com mais peças, mais problemas podem surgir.