Um Ford Modelo T é uma marca de automóvel produzida pela Ford Motor Company nos Estados Unidos entre 1909 e 1927. Esse carro marcou uma série de inovações na indústria automobilística e se tornou extremamente famoso. Exemplos existentes podem ser vistos em museus de automóveis e, às vezes, em estradas abertas, graças aos entusiastas de automóveis que restauram e mantêm os Modelos Ts e outros carros clássicos.
Conhecido coloquialmente como Tin Lizzie, o Modelo T foi projetado para ser acessível a quase todos os cidadãos. Ford afirmou que queria construir um carro acessível às massas. O Ford Modelo T era barato e durável, voltado para a maior parte da população. Como as estradas da época costumavam estar em más condições ou não existiam, ele teve que construir um carro com diferentes preocupações de design em mente. O motor era mais robusto para compensar rampas íngremes e terrenos traiçoeiros, e o Ford Modelo T operava em velocidades relativamente baixas.
O fornecimento de carros econômicos criou novas possibilidades para muitos residentes dos Estados Unidos e deu início a um longo caso de amor entre os americanos e seus carros. O Ford Modelo T possibilitou que a maioria das famílias possuísse um veículo que pudesse usar para o trabalho e recreação, e vários modelos danificados podiam ser vistos nas estradas durante a Grande Depressão, quando famílias empobrecidas empacotaram seus carros e fugiram para outras regiões o país em busca de trabalho.
Henry Ford não inventou a linha de montagem do Modelo T, mas contribuiu significativamente para o refinamento da produção em massa nos Estados Unidos. O Ford Modelo T tinha um design muito básico e utilitário, e ele se concentrou em tirar os carros da linha o mais rápido possível, dividindo a fabricação em vários componentes. Em vez de usar artesãos para construir o carro manualmente, ele criou um ambiente de fábrica onde cada trabalhador se concentrava em peças específicas e movia os carros em andamento por diferentes departamentos até que fossem concluídos. Esta é uma parte padrão da produção hoje, mas era incomum na época.
Uma das lendas duradouras sobre o Ford Modelo T é a citação atribuída à Ford, que supostamente disse: “Qualquer cliente pode pintar um carro da cor que quiser, desde que seja preto”. Na verdade, os primeiros modelos vinham em uma variedade de cores, como verde e vermelho. A produção toda em preto só começou pouco antes da Primeira Guerra Mundial e pode ter sido uma inovação para economizar dinheiro nos custos de produção usando uma única cor de tinta. A tinta preta também era extremamente durável, uma qualidade importante em um veículo de baixo custo que os proprietários provavelmente não repintariam durante sua vida útil.