Um eixo reto é um tipo de eixo usado na suspensão dianteira de um veículo personalizado, de desempenho ou de corrida de arrancada. Consistindo em uma peça reta de tubo de aço com almofadas de mola soldadas ao eixo e provisões de montagem para os pinos mestre e fusos em cada extremidade externa do eixo, permite que a frente do veículo ande mais alto do que um eixo de queda comum. Usado principalmente em aplicações de desempenho em veículos com tração traseira, o eixo é projetado para transferir o peso do veículo rapidamente para os pneus traseiros para fornecer tração e melhor velocidade de decolagem.
O uso de um eixo reto na suspensão dianteira de quase qualquer tipo de veículo exige a remoção das peças originais da suspensão dianteira do chassi do veículo. Uma vez que a estrutura do veículo foi limpa de todos os componentes do chassi, como estruturas A, molas helicoidais e engrenagens de direção, a estrutura é limpa com uma esmerilhadeira de disco pesada. Quando a posição do eixo for determinada no quadro, os poleiros para as molas de lâmina obrigatórias são soldados ao quadro. Com os poleiros fixados na estrutura, as molas de lâmina podem ser instaladas.
O eixo reto é comumente montado sob as molas de lâmina usando parafusos em U. Os fusos das rodas dianteiras são fixados ao eixo por meio de pinos mestre e, em seguida, os componentes de direção podem ser instalados na nova suspensão dianteira. É fundamental para as características de manuseio do veículo que o eixo seja montado corretamente, projetando na quantidade correta de rodízio e curvatura para os fusos dianteiros. Ocasionalmente, o eixo dianteiro foi instalado sem freios para reduzir ainda mais o peso na frente do veículo. Molas especiais e amortecedores são comumente usados para promover o levantamento rápido da suspensão dianteira enquanto mantém o veículo na posição elevada por mais tempo antes de permitir que a suspensão volte à altura normal de deslocamento.
O uso do eixo reto como um item de desempenho em veículos de corrida atingiu seu apogeu em meados da década de 1960 durante o que ficou conhecido como “Guerras de Gasser” nas corridas de arrancada americanas. Os avanços na tecnologia da suspensão dianteira substituíram o eixo reto freqüentemente perigoso e difícil de manusear por peças de suspensão independentes e leves. O uso e a popularidade do carro de corrida do tipo “Gasser” voltou na forma de eventos nostálgicos de corridas de arrancada com pilotos vintage equipados com eixo reto.