Um módulo de controle do trem de força (PCM), também conhecido como unidade de controle do motor (ECU) ou módulo (ECM), é um dispositivo eletrônico que regula muitas das funções importantes de um veículo e tem um impacto direto sobre o desempenho do carro. Ele recebe informações sobre vários sistemas de sensores e outras fontes e faz os ajustes necessários para otimizar o desempenho e a eficiência. Algumas das funções governadas pelo módulo de controle do trem de força incluem a mistura de combustível, tempo de ignição e velocidade de marcha lenta. Ele também monitora as emissões e outros sistemas e indica um problema enviando um sinal que ativa uma luz de advertência.
Freqüentemente chamado de “computador” do carro, o módulo de controle do trem de força é como o cérebro de um carro. Ele recebe informações de vários sensores que monitoram fatores, incluindo níveis de oxigênio, temperatura do líquido de arrefecimento e posição do acelerador. O PCM então analisa as informações e faz ajustes quando necessário para manter as leituras dentro das faixas normais especificadas, ou seja, parâmetros. Isso ajuda o motor a operar com o desempenho e a eficiência desejados.
Este módulo também supervisiona várias funções vitais. Uma delas é a mistura de combustível, que é a proporção de ar para gás presente nos cilindros de combustão. Essa proporção precisa ser ajustada dependendo das condições; mais combustível com menos ar é queimado quando um carro está esquentando, por exemplo. Assim que o motor estiver quente, o PCM muda a proporção para usar menos combustível.
Outra função que o módulo de controle do trem de força controla é o tempo de ignição. O tempo de ignição é o padrão de faíscas fornecidas pelas velas de ignição para inflamar a mistura de ar e combustível em cada cilindro do motor. Esse padrão pode ser ajustado para um ciclo mais rápido ou mais lento, dependendo das condições do motor, como rotações por minuto (RPM), que é a velocidade com que o motor está funcionando. O módulo ajuda a manter o tempo de ignição sincronizado com o RPM.
A velocidade de marcha lenta é outro exemplo de operação do módulo de controle do trem de força. A velocidade de marcha lenta é a velocidade com que o motor opera quando o carro não está em movimento. Essa velocidade pode depender de muitos fatores, como a temperatura do motor e a quantidade de trabalho que o motor deve realizar, ou a carga, quando o carro está parado. Quando outros sistemas de carro, como ar-condicionado, estão em uso, o PCM pode aumentar a velocidade de marcha lenta para acomodar a carga.
Um trabalho vital executado pelo módulo de controle do trem de força é monitorar a saúde geral do carro. Ele monitora as condições do sistema, incluindo emissões, temperatura do líquido de arrefecimento e nível de óleo. Quando ocorre uma condição prejudicial, o PCM responde enviando um sinal que ativa uma luz de advertência. Ele também armazena um código que indica o problema para um técnico automotivo. Um código pode ser recuperado com uma ferramenta chamada scanner e fornece informações importantes para fins de reparo.