Muitas pessoas em todo o mundo estão cientes dos benefícios do abacaxi para a saúde. De acordo com a maioria dos especialistas em nutrição, algumas de suas vantagens para a saúde são que ajuda na digestão, atua como um agente antiinflamatório e acredita-se que reduza a pressão arterial em algumas pessoas. O abacaxi é uma fruta de baixa caloria que contém vários nutrientes benéficos. É amplamente disponível e versátil em termos de uso como parte de uma dieta saudável.
O abacaxi, ou Ananas comosus, é uma fruta tropical que está disponível durante todo o ano na maioria dos lugares. Pensa-se que foi descoberto na ilha caribenha de Guadalupe no final do século XV. Hoje, o abacaxi é cultivado em vários países, incluindo China, Tailândia e México, bem como no estado americano do Havaí. A fruta está disponível em várias formas, como fresca, congelada, enlatada, seca e como suco.
O abacaxi contém manganês, conhecido por suas propriedades antioxidantes e energéticas. Ele também contém um alto nível de vitamina C, um antioxidante que também auxilia o sistema imunológico. Os nutrientes adicionais incluem vitamina B1, cobre e fibra alimentar. Uma xícara (155 gramas) de abacaxi contém 75 calorias. Seu alto teor de água o torna um alimento dietético popular, já que comer uma pequena quantidade geralmente pode satisfazer a fome. No entanto, ele contém uma quantidade um tanto elevada de açúcar, o que pode ser uma preocupação para as pessoas que estão tentando controlar a ingestão de açúcar. Algumas pessoas também podem achar que a acidez do abacaxi não concorda com eles.
Entre os benefícios do abacaxi para a saúde está o fato de conter bromelaína, uma enzima que supostamente auxilia na digestão das proteínas. Acredita-se que o consumo de abacaxi durante ou após uma refeição auxilie na digestão geral. Algumas pessoas também afirmam que o suco de abacaxi pode ajudar a prevenir as náuseas associadas ao enjôo matinal ou de movimento. Acredita-se também que a bromelaína ajuda as pessoas a evitar derrames e pressão alta, inibindo a formação de coágulos sanguíneos.
Outro benefício do abacaxi para a saúde é seu potencial para tratar pequenas dores. Por exemplo, tem propriedades antiinflamatórias que podem ajudar a aliviar músculos tensos ou torcidos. Alguns especialistas médicos também afirmam que a bromelaína derivada do abacaxi também pode ajudar a aliviar a dor crônica, como os sintomas da artrite reumatóide. A partir de 2010, mais estudos científicos foram necessários, no entanto, uma vez que este tratamento para a dor não havia sido confirmado por nenhum órgão médico regulamentar. Além disso, muitos dos benefícios propostos da bromelaína são o resultado da ingestão de um suplemento de forma concentrada, não apenas pela ingestão de abacaxi.
O abacaxi pode ser preparado de várias maneiras, o que o torna um ingrediente popular em vários tipos de receitas. Muitas vezes as pessoas comem sozinho ou como parte de uma salada de frutas, mas também pode ser combinado com outros ingredientes, como carne e frutos do mar, para criar pratos interessantes com um sabor tropical. Incluí-lo como ingrediente em smoothies é outra maneira popular de as pessoas aproveitarem os benefícios do abacaxi para a saúde.