Amyris é um óleo essencial extraído da madeira da árvore balsamifera Amyris. Nativa do Haiti, essa árvore é frequentemente chamada de árvore de sândalo das Índias Ocidentais, pois sua madeira tem uma fragrância semelhante à do sândalo. Como o sândalo, a madeira de amyris pode ser usada para fazer móveis. Também é conhecida como madeira de vela, pois, com sua propensão a queimar por mais tempo do que outras madeiras, costuma ser usada como farol.
O óleo é extraído da madeira de amyris por um método conhecido como destilação a vapor. Os óleos essenciais são uma alternativa popular e menos cara ao óleo de sândalo na fabricação de incensos, velas perfumadas, perfumes e sabonetes. O óleo viscoso amarelo claro ou marrom pode ser usado sozinho ou misturado com outros óleos essenciais e essências aromáticas como absoluto de rosa, lavanda, mirra, sassafrás, madeira de cedro, citronela, abeto, pinho ou gerânio.
Conhecida por ter propriedades anti-sépticas e calmantes, a amyris é usada em muitos remédios à base de ervas. Tem sido usado para tratar a gripe e a diarreia, e demonstrou ser eficaz como repelente de mosquitos. Como ingrediente de muitos óleos de massagem, oferece alívio das dores musculares e é regularmente usado na aromaterapia como um remédio à base de ervas para reduzir o estresse e a tensão. Amyris tem certa reputação como afrodisíaco e tem sido usada para fazer tônicos e poções do amor.
O Amyris também é usado em vários remédios à base de ervas e produtos cosméticos para o cuidado da pele. O óleo essencial ajuda na regeneração da pele e é um excelente remédio caseiro à base de ervas para tratar feridas, pele seca e muitas outras doenças da pele. É importante ressaltar que o óleo precisa ser diluído em óleo vegetal antes de aplicá-lo na pele; não se dissolve na água. Embora amyris seja, na maior parte, não irritante, é uma boa ideia fazer um teste de adesivo cutâneo antes de usar. Algumas pessoas podem apresentar reações alérgicas, como vermelhidão da pele ou coceira; nesse caso, é melhor não usar o óleo.
Em quantidades altamente concentradas, observou-se que o óleo tem um efeito prejudicial sobre o sistema nervoso. Como acontece com todos os óleos essenciais e terapias alternativas, é aconselhável consultar um terapeuta profissional ou médico antes de iniciar um regime de saúde usando-o. O óleo não deve ser ingerido ou colocado em contato direto com os olhos ou as membranas mucosas e deve ser mantido fora do alcance das crianças.