Embora muitas pessoas acreditem que o óleo, assim como outros tipos de gordura, não são saudáveis, na verdade, o óleo traz muitos benefícios à saúde. Nem todo óleo é saudável. Para obter o máximo dos benefícios do óleo, é importante entender quais tipos de óleo são saudáveis e os benefícios que eles fornecem. Depois de tomar a decisão de adicionar óleos saudáveis à dieta, é importante usá-los no lugar de outras gorduras menos saudáveis. Simplesmente adicionar esses óleos saudáveis a uma dieta pouco saudável não funcionará.
Quando as pessoas discutem os benefícios do azeite para a saúde, o azeite de oliva costuma ser o primeiro da lista. O azeite de oliva é rico em gorduras monoinsaturadas. Essas gorduras reduzem o risco de doenças cardíacas de várias maneiras. Eles reduzem os níveis totais de colesterol, assim como os níveis ruins de LDL. O azeite de oliva também pode aumentar os níveis de HDL, ou colesterol bom, no sangue.
Estudos recentes da Food and Drug Administration apontam para evidências de que consumir 2 colheres de sopa de azeite de oliva por dia pode reduzir o risco de desenvolver doenças cardíacas. Além dos benefícios do azeite de oliva para a saúde do coração, ele também tem outros benefícios. O azeite de oliva, especialmente o azeite virgem extra e o virgem, contém altos níveis de polifenóis. Os polifenóis são antioxidantes que podem reduzir os efeitos do envelhecimento no corpo.
O azeite é minimamente processado, o que o torna particularmente fácil de digerir. Também parece aumentar a secreção de hormônios biliares e pancreáticos. Esta combinação torna o azeite um bom complemento à dieta de quem sofre de cálculos biliares, úlceras e gastrite. O azeite também pode reduzir o risco de desenvolver câncer de cólon.
Os benefícios do óleo para a saúde precisam incluir uma discussão sobre o óleo de peixe. O óleo de peixe está cheio de ácidos graxos ômega-3. Estes fornecem muitos benefícios para o corpo, incluindo uma redução na incidência de câncer de cólon, redução da pressão arterial e do número de colesterol e proteção anti-envelhecimento para o cérebro.
Peixes gordurosos são uma fonte rica em ácidos graxos ômega-3, mas muitas pessoas não comem as duas porções da semana necessárias para obter a dose recomendada. Outras pessoas gostam de peixes, mas estão preocupadas com o conteúdo de mercúrio de várias espécies de peixes de água doce e oceânicos. Independentemente do motivo, se você não estiver comendo duas porções de peixe por semana, um suplemento de óleo de peixe beneficiará sua saúde. Algumas pessoas não gostam do gosto residual dos suplementos de óleo de peixe, enquanto outras sofrem de azia depois de tomar os comprimidos. Ambos os problemas podem ser reduzidos ou eliminados tomando o suplemento antes das refeições.
Qualquer discussão sobre os benefícios do óleo para a saúde deve incluir o óleo de coco. O óleo de coco é composto principalmente de gordura saturada, que preocupa muitas pessoas. Um dos melhores usos do óleo de coco é na culinária. Os altos níveis de gordura saturada tornam o óleo de coco ideal para cozinhar. O calor destrói muitas das qualidades do azeite de oliva e outros óleos se convertem em gorduras trans prejudiciais quando aquecidos.
O óleo de coco é facilmente utilizado como energia. Ele contém menos calorias do que muitos óleos e as calorias são convertidas de forma eficiente pelo corpo para aumentar os níveis de resistência e energia. Além disso, a gordura do óleo de coco não apresenta propensão a se acumular ao redor do coração e dentro das artérias como outros tipos de gorduras saturadas.
O óleo de coco contém altos níveis de ácido láurico, que muitos pesquisadores acreditam que ajuda a prevenir o colesterol alto e a pressão alta. Também pode ajudar a prevenir a artriosclerose ou o endurecimento das artérias. O óleo de coco também possui propriedades antioxidantes, que ajudam a reduzir os sinais de envelhecimento e doenças relacionadas com a idade.