A vitamina E é um nutriente importante que promove o funcionamento saudável dos sistemas nervoso, imunológico e cardiovascular. Um indivíduo que sofre de deficiência de vitamina E pode sofrer de vários sintomas diferentes, incluindo músculos enfraquecidos, fadiga e problemas para controlar os movimentos motores. Se não for tratada, a deficiência de vitamina E pode causar problemas de visão, demência ou até a morte. A maioria das pessoas consegue se recuperar de deficiências comendo alimentos ricos em vitaminas, tomando suplementos e seguindo as orientações estabelecidas por um médico experiente.
Existem várias condições possíveis que podem levar à deficiência de vitamina E. Quando o corpo não absorve gordura corretamente, como ocorre com distúrbios gastrointestinais como a doença de Crohn, a ingestão de vitamina E diminui muito. Pessoas com fibrose cística e problemas hepáticos também podem apresentar déficits de vitaminas. Na maioria das vezes, no entanto, um indivíduo com deficiência simplesmente carece de uma dieta saudável rica em vitamina E. Pessoas desnutridas podem apresentar sintomas adicionais relacionados a deficiências em outras vitaminas e minerais importantes, como ferro, cálcio e vitamina C.
Os sintomas de deficiência de vitamina E costumam ser leves a leves no início e podem incluir sensação de fadiga e enfraquecimento muscular sutil. Um indivíduo com déficit progressivo de vitamina E pode apresentar fraqueza muscular considerável, diminuição do funcionamento do sistema imunológico, dificuldade de movimentos motores e problemas para enxergar com clareza. Uma deficiência severa ou de longa data pode levar à cegueira total, demência, danos irreparáveis aos nervos e morte.
Um indivíduo que acredita que pode estar sofrendo de deficiência de vitamina E deve consultar um médico para determinar o plano de tratamento apropriado. Quando o déficit está relacionado a uma dieta pobre, o médico pode sugerir que o paciente coma alimentos ricos em vitamina E, como vegetais verdes, nozes, grãos inteiros e ovos. Alguns pacientes se beneficiam com a ingestão de suplementos orais para ajudar a restaurar os níveis de vitamina E em seus corpos. Quando existe um problema subjacente, como fibrose cística, o tratamento adequado do distúrbio inicial geralmente alivia os sintomas de deficiência de vitamina E.
Há pesquisas em andamento que sugerem que manter altos níveis de vitamina E pode trazer vários benefícios à saúde. Os antioxidantes presentes na vitamina E foram demonstrados em ensaios clínicos para reduzir potencialmente o risco de desenvolver doenças cardíacas, diabetes e câncer. A pesquisa também sugere que a vitamina está fortemente ligada ao funcionamento imunológico adequado e a um pâncreas, fígado e rins saudáveis. Indivíduos que estão pensando em suplementar suas dietas com vitamina E adicional devem pedir a seus médicos para ajudá-los a determinar as dosagens adequadas.