O óleo de cedro é um ingrediente frequentemente usado em remédios fitoterápicos. É destilado a vapor de árvores de cedro, que podem atingir alturas de 100 pés (30 metros) ou mais. Existem diferentes tipos de árvores de cedro, como o cedro vermelho oriental, o cedro vermelho ocidental e o cedro atlas azul. Em geral, este óleo é frequentemente usado para doenças respiratórias, da pele e do trato urinário.
Este óleo é frequentemente usado durante as temporadas de resfriados e gripes por causa de suas propriedades expectorantes. O óleo de cedro pode aliviar o congestionamento, removendo o catarro do trato respiratório. Outros sintomas de resfriado e gripe, como tosse e bronquite, às vezes também são tratados com óleo de cedro, uma vez que pode ser inalado como uma forma de terapia de vapor. Deve-se ter cuidado ao usar este óleo, no entanto, para evitar danos às membranas mucosas.
Quando uma pessoa recebe um pequeno ferimento, como um corte, ela normalmente lava a área para evitar infecção. O contato com itens de uso diário, entretanto, às vezes pode reabrir a ferida e expô-la a infecções. O óleo de cedro é às vezes usado como um anti-séptico para prevenir infecções de feridas e para aumentar as habilidades naturais de cura da pele.
A ação adstringente do óleo de cedro pode beneficiar pessoas com acne ou pele oleosa. Nesta qualidade é considerado um anti-seborreico, o que significa que ajuda a evitar que as glândulas sebáceas da pele produzam quantidades excessivas de óleo; é assim que ajuda a prevenir problemas de pele oleosa, como acne. Além disso, ao regular a atividade das glândulas sebáceas, esse óleo essencial também pode ser incluído em produtos que tratam a caspa.
As infecções do trato urinário geralmente são causadas por uma quantidade elevada de bactérias presentes na urina. Beber oito ou mais copos de água regularmente pode ajudar a limpar os rins e a bexiga desse excesso de bactérias. Aqueles que já têm ou são suscetíveis a infecções do trato urinário, entretanto, às vezes também usam óleo de cedro como tratamento; suas propriedades diuréticas tendem a aumentar a micção.
O óleo de cedro é talvez mais conhecido como um repelente natural de insetos. Geralmente é usado em um vaporizador para áreas com infestações de moscas e mosquitos. Roedores, como camundongos e ratos, também podem ser repelidos por ele. Por outro lado, este óleo tem propriedades relaxantes e às vezes é usado como um incenso atmosférico para reduzir o estresse.
Às vezes, o óleo é incorporado em massagens para ajudar nos músculos doloridos e na artrite. Pequenas quantidades podem ser usadas misturadas em um óleo de massagem básico; quantidades maiores podem resultar em irritação da pele. As mulheres grávidas também devem evitar o uso de óleo de cedro.