As esteiras ergométricas são um dos tipos de equipamento cardiovasculares mais comumente usados. Versátil em recursos e funções, a esteira pode fornecer todos os benefícios de uma corrida ou caminhada enquanto mantém um controle detalhado do progresso, calorias queimadas e distância alcançada. Existem muitos tipos diferentes de esteira ergométrica para escolher, variando de versões caseiras de baixo custo a luxuosas máquinas para clubes.
Para quem deseja iniciar uma rotina de exercícios moderados, uma esteira em casa pode ser uma ótima opção. Modelos de esteira com preços mais baixos geralmente têm um pequeno motor voltado para andar em vez de correr. Muitos ainda incluem recursos úteis, como programas de exercícios, contagem de calorias e até mesmo portas para conectar MP3 players. Algumas esteiras residenciais também são projetadas de forma compacta para que possam ser facilmente dobradas e armazenadas em um armário ou em outro local fora do caminho.
As esteiras para exercícios em casa de alto preço costumam ser comparáveis às máquinas de nível de clube, com potência e recursos para lidar com corrida intensa e treinamento de resistência. Além de ter um motor resistente, essas versões costumam ter correias mais longas que facilitam a corrida para pessoas altas ou com passadas longas. Com uma máquina maior, entretanto, vem menos manobrabilidade; alguns modelos sofisticados de esteira doméstica pesam centenas de quilos e ocupam muito espaço.
Alguns outros recursos que podem ser encontrados em esteiras para exercícios podem ser extremamente úteis para o praticante dedicado. Famílias que planejam usar uma única esteira podem preferir uma que tenha recursos de armazenamento de perfil, o que permite a cada usuário criar um perfil de esteira que monitora seu peso, exercícios personalizados e metas de condicionamento físico. Aqueles que resistem às esteiras de exercício por causa do tédio podem encontrar uma solução útil em esteiras vinculadas à mídia, que permitem a instalação de televisores e outros equipamentos de mídia para fornecer entretenimento durante o exercício.
Uma grande inovação no negócio de esteira ergométrica é um tipo de máquina que combina subir escadas com uma esteira tradicional. Em vez de um trilho plano, essas máquinas apresentam dois trilhos que se elevam e abaixam alternadamente à medida que o praticante caminha, proporcionando um movimento para subir escadas e caminhar. A maioria dos fabricantes recomenda o uso dessas máquinas combinadas apenas para caminhar, pois é fácil tropeçar nelas durante a corrida. Para caminhantes em busca de um novo desafio, uma combinação de escalador de escada e esteira pode ser uma ótima ideia.
Antes de comprar uma esteira, pode ser uma boa ideia ler algumas avaliações de especialistas sobre a marca e o modelo. Existem muitos sites que oferecem análises abrangentes sobre modelos atuais e anteriores que podem ajudar um comprador experiente a encontrar uma máquina boa e confiável. Para os que se preocupam com o orçamento, considere comprar uma esteira recondicionada de fábrica com garantia. Enquanto usados, esses modelos foram restaurados de acordo com as especificações de fábrica pelo fabricante e geralmente vêm com a garantia de bom desempenho.