Il profitto al dettaglio può essere compreso in diversi modi, ma una semplice spiegazione è che è la differenza tra le unità acquistate dal rivenditore e le unità vendute. Questa è una spiegazione molto semplice e comprendere esattamente come un’azienda segnala profitti, se i profitti vengono realizzati, può essere molto più complessa. Ciò che costituisce costi o spese e ciò che costituisce denaro realizzato spesso dipende dal rivenditore specifico, anche se ci sono alcune linee guida che la maggior parte delle aziende segue, soprattutto quando segnalano profitti a qualsiasi forma di agenzia fiscale.
Il tipo di profitto al dettaglio descritto nella prima frase di questo articolo è inadeguato nel determinare il profitto che un’azienda sta effettivamente realizzando. Questo perché i rivenditori hanno altre spese che esistono al di fuori dell’acquisto di beni che venderanno ai clienti. Devono possedere o affittare vetrine, consumare elettricità, pagare dipendenti, mantenere la proprietà e tenere conto della perdita di proprietà dovuta a furti. Mentre è possibile ottenere un senso del profitto al dettaglio lordo semplicemente sottraendo il costo degli articoli venduti dal loro costo al rivenditore, la cifra non è molto significativa senza tenere conto di queste altre spese.
Un modo più complesso di valutare il profitto al dettaglio è quello di esaminare le vendite nette totali e quindi sottrarre tutte le altre spese da esse. Qui, anche le vendite nette significano qualcosa di diverso rispetto alle vendite totali. Le vendite nette rappresentano anche tutti gli articoli che sono stati restituiti e che sono danneggiati e invendibili o non sono ancora stati venduti di nuovo. Questa cifra è molto più accurata, rappresentando ciò che il denaro è stato effettivamente realizzato.
In una contabilità dell’utile netto al dettaglio, un confronto tra gli articoli specifici venduti e tutto il denaro che viene contribuito alla gestione dell’azienda dà un vero senso del fatto che un negozio stia effettivamente facendo soldi. Un profitto viene realizzato solo se le vendite nette superano le spese – quando non lo fanno, questo viene considerato una perdita anziché un profitto.
Il calcolo delle vendite al dettaglio effettive può diventare molto più complicato perché i rivenditori spesso investono denaro in articoli che non hanno ancora venduto. Potrebbe essere una cosa sottrarre il costo degli articoli dal loro prezzo di vendita, ma a volte gli articoli non vendono bene o sono scontati al di sotto del loro prezzo di vendita originale e sono una perdita quando venduti. Se le azioni al dettaglio non si muovono rapidamente, i negozi possono finire con forti sconti e liquidazioni e, sebbene ciò aiuti a spostare le azioni, potrebbe non creare alcuna forma di profitto.
Il profitto al dettaglio può anche essere visto come uno dei modi in cui i rivenditori determinano cosa portare e come valutare ciò che trasportano. L’obiettivo è sempre quello di trarre profitto, perché solo allora un rivenditore può rimanere in attività. I rivenditori intelligenti devono determinare come ridurre al minimo le spese e gli articoli a prezzo da vendere in modo da massimizzare i profitti. Inoltre, di solito usano i rapporti sugli utili passati per stabilire gli obiettivi per le percentuali di profitto future che desiderano raggiungere.