O ácido pangâmico, também conhecido como vitamina B15, foi derivado pela primeira vez por Ernest Krebs em 1951 a partir de grãos de damasco. Pode ser encontrada no arroz integral, levedura de cerveja, sementes de abóbora e girassol, sementes de damasco e sangue bovino. Estudos descobriram que o ácido pangâmico ajuda na formação de alguns aminoácidos, que por sua vez são usados para construir proteínas na célula. Algumas dessas proteínas estão envolvidas na quebra da glicose durante a respiração celular. O ácido pangâmico também demonstrou melhorar a circulação e, como resultado, aumentar a quantidade de oxigênio que chega aos tecidos do corpo.
Devido ao seu efeito estimulante sobre o sistema circulatório, a vitamina B15 tem sido usada na Europa para o tratamento do envelhecimento precoce. Pode ajudar a proteger o corpo de poluentes e pode ser usado para ajudar pessoas que vivem em áreas poluídas ou sob estresse. Também é conhecido por reduzir o colesterol no sangue e é útil no tratamento da arteriosclerose, ou endurecimento das artérias, e hipertensão ou pressão alta.
Foi demonstrado que o ácido pangâmico auxilia no processo de cura, aumentando o oxigênio disponível no sangue, melhorando a circulação e aumentando a distribuição de nutrientes vitais por todo o corpo. Também é usado como suplemento por alguns atletas para melhorar a circulação e reduzir o acúmulo de ácido láctico nos músculos. Isso, por sua vez, melhora o desempenho e diminui o aparecimento de fadiga do atleta.
Embora conhecido como vitamina B15, o ácido pangâmico não foi aceito como vitamina em todos os lugares porque ainda não foi considerado essencial na dieta humana. Na verdade, não está disponível nos Estados Unidos e foi removido das vitaminas do complexo B. Isso se deve ao fato de que não está resolvido se o corpo humano realmente necessita de ácido pangâmico, e não surgem sintomas ou doenças se seu consumo for restrito. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA removeu o ácido pangâmico das prateleiras na década de 1970. Ele sugere que Dimetil glicina (DMG) seja tomado em vez de ácido pangâmico, pois DMG promove a produção de ácido pangâmico no corpo.
O FDA continua monitorando uma ampla gama de condições médicas tratadas com vitamina B15 em outros países, como a Rússia. Também tem sido usado em países europeus para tratar o alcoolismo, visto que ajuda a reduzir os desejos. A substância tem se mostrado promissora no tratamento de ressacas porque parece melhorar a função do fígado, o que ajuda no processo de desintoxicação. Finalmente, tem sido usado para tratar doenças do fígado e alguns tipos de intoxicações químicas.