A deficiência de biotina é uma deficiência nutricional muito rara em que o corpo não obtém biotina suficiente. A biotina é um membro do complexo B de vitaminas e desempenha um papel importante no metabolismo e na respiração celular. A necessidade diária de biotina é muito baixa, dificultando o desenvolvimento de deficiência dessa vitamina. O tratamento para a deficiência de biotina envolve a suplementação da dieta com biotina adicional até que o paciente se estabilize.
As pessoas que desenvolvem deficiência dessa vitamina geralmente o fazem porque têm um problema com as enzimas responsáveis pela extração da biotina da dieta. As deficiências de biotina podem surgir em pessoas que fizeram longos ciclos de antibióticos, indivíduos em regimes prolongados de alimentação intravenosa e pessoas que tomam anticonvulsivantes. A deficiência de biotina também foi associada ao consumo de um grande número de claras de ovo, pois a clara de ovo contém uma proteína que se liga à biotina.
Os indivíduos com essa condição geralmente desenvolvem problemas dermatológicos como erupções cutâneas, pele seca, infecções fúngicas e queda de cabelo. À medida que a deficiência progride, o paciente também pode desenvolver depressão, dores musculares e mudanças de humor ou atitude. Os sintomas generalizados às vezes podem tornar difícil descobrir se um paciente tem deficiência de biotina. Em bebês, a verificação de deficiências nutricionais, incluindo a deficiência de biotina, é uma parte da rotina do rastreamento neurológico para evitar a perda de um diagnóstico precoce.
Além de causar problemas de saúde a pessoas de todas as idades, a deficiência de biotina também foi associada a certos defeitos congênitos, como fenda palatina. Esta é uma das muitas razões pelas quais as mulheres grávidas precisam ter uma dieta balanceada e diversificada, para garantir que o feto em desenvolvimento receba as vitaminas e minerais de que precisa para ser saudável. Alguns pesquisadores sugeriram que os anseios alimentares incomuns experimentados por algumas mulheres durante a gravidez podem estar ligados a deficiências nutricionais, com o corpo buscando alimentos que irão remediar a deficiência.
Diagnosticar uma deficiência de biotina pode ser difícil, devido à raridade dessa condição e aos sintomas vagos de deficiência de biotina. É importante que os pacientes discutam completamente seus históricos de saúde com os médicos ao buscar tratamento para problemas médicos, pois um médico pode ser capaz de descobrir o que está causando uma vaga constelação de sintomas ao ouvir sobre algo na história de um paciente. Por exemplo, um dermatologista pode não suspeitar imediatamente de uma deficiência de biotina em um paciente que apresentou infecções fúngicas recorrentes, mas ele ou ela pode ser informado do problema se o paciente mencionou que ele ou ela tinha acabado de concluir um longo prazo de tratamento com antibióticos.