A beta alanina é um aminoácido não essencial que ocorre naturalmente. Este ácido é considerado essencial para a construção e reparo muscular. Produzidos no corpo, os componentes da beta alanina podem ser absorvidos por meio do consumo de alimentos ricos em proteínas, como carne e peixe. Suplementos também estão disponíveis para aumentar a quantidade disponível para uso no corpo. Existem vários efeitos da beta alanina, a maioria relacionados ao aprimoramento físico.
Os efeitos imediatos da beta alanina podem incluir vasodilatação e parestesia. A vasodilatação resulta em aumento do fluxo sanguíneo e diminuição da pressão arterial. A parestesia, que produz uma sensação de formigamento também conhecida como “alfinetes e agulhas”, pode ocorrer aproximadamente 15 minutos após o consumo oral e pode durar até 90 minutos. Essa sensação é causada pela ligação da beta alanina aos receptores nervosos sob a pele, o que os faz reagir.
Se a suplementação for continuada, haverá outros efeitos menos imediatos da beta alanina. Ajuda a estimular o aumento da força muscular e retardar o aparecimento da fadiga muscular. Relata-se que tanto a resistência anaeróbia quanto a aeróbia aumentam. Acredita-se que a beta alanina também aprimore a função da creatinina, resultando em uma melhora na massa muscular magra e uma diminuição na porcentagem geral de gordura corporal.
Os efeitos da beta alanina são resultado da ação de um de seus principais componentes, o carosine. Quando os músculos estão sendo usados, a glicólise resulta na liberação de íons de hidrogênio do ácido lático produzido. Esses íons se acumulam nos músculos, fazendo com que o pH se torne ácido e diminuindo o desempenho muscular. O carosine, que é encontrado naturalmente nas fibras musculares, atua como uma esponja, absorvendo efetivamente os íons de hidrogênio. Posteriormente, isso diminui a fadiga muscular.
Devido a esses efeitos da beta alanina, os suplementos disponíveis em comprimidos, cápsulas e pós são consumidos popularmente por pessoas que desejam aproveitar as vantagens. Muitos levantadores de peso, fisiculturistas e atletas aparentemente usam os suplementos para aumentar os efeitos de seu treinamento. Eles são usados por homens e mulheres e devem ser úteis para indivíduos que estão treinando, mas cuja aptidão atingiu um patamar. Uma dose suplementar de beta alanina é considerada de 3.2 a 6.4 gramas por dia.
Existem também alguns efeitos colaterais negativos associados ao uso de beta alanina. Estes são geralmente leves e incluem irritação da pele e rubor. Devido à falta de efeitos colaterais graves, eles são considerados um suplemento potencialmente útil para pessoas idosas, ajudando a retardar a fadiga neuromuscular e melhorar a resistência muscular.