É amplamente aceito que a maioria das pessoas deve consumir alimentos com baixo teor de gordura saturada, gorduras trans e colesterol. Muitos profissionais de saúde acham que uma dieta rica em certos tipos de gorduras e colesterol pode aumentar o risco de uma pessoa ter doenças cardíacas, derrame, pressão alta e algumas formas de câncer. O desafio que muitas pessoas enfrentam ao tentar reduzir a quantidade de gordura em sua dieta é encontrar alimentos com baixo teor de gordura adequados para substituir os alimentos com alto teor de gordura a que se acostumaram.
Ao mudar para uma dieta de alimentos com baixo teor de gordura, é importante para um indivíduo saber que uma dieta “com baixo teor de gordura” não significa uma dieta “sem gordura”. Algumas gorduras, como as poliinsaturadas e as monoinsaturadas, contêm ácidos graxos essenciais de que o corpo humano precisa para funcionar adequadamente. Essas gorduras podem realmente diminuir a quantidade de colesterol ruim (HDL) e aumentar a quantidade de colesterol bom (LDL) no corpo. Algumas fontes de “gorduras boas” são azeite de oliva, óleo de canola, certas nozes como nozes, amêndoas, pistache, abacate e peixes gordurosos como salmão.
A chave para uma dieta com baixo teor de gordura é reduzir as quantidades de gorduras saturadas e trans e, ao mesmo tempo, substituir os alimentos por gorduras ruins por alimentos que contêm gorduras boas. As gorduras saturadas e trans são encontradas principalmente em produtos de origem animal, como carnes, ovos, laticínios, alimentos fritos e muitos alimentos do tipo de conveniência pré-embalados. O consumidor é aconselhado a verificar cuidadosamente o rótulo dos ingredientes dos alimentos. Qualquer ingrediente rotulado como “parcialmente hidrogenado” ou “hidrogenado” significa que o produto alimentício contém gorduras trans.
Além de reduzir a quantidade de alimentos com gorduras saturadas e trans, uma dieta com baixo teor de gordura deve incluir muitas frutas e vegetais. Embora a maioria das frutas seja recomendada, certas frutas como melancia, melão, tâmaras e cranberries têm menos gordura do que outras. Os vegetais especialmente recomendados são os verdes escuros, como o brócolis, a alface romana, o espinafre, a couve e o agrião.
Uma dieta composta de alimentos com baixo teor de gordura não significa necessariamente uma dieta desprovida de sabor. Pelo contrário, muitas pessoas que reduzem a quantidade de alimentos ricos em gordura em sua dieta acham a transição muito mais fácil do que inicialmente se acreditava. Existem muitos recursos disponíveis com dicas e recomendações úteis para o indivíduo que deseja fazer a transição para uma dieta com baixo teor de gordura.