Os probióticos para bebês são benéficos para muitos bebês, principalmente aqueles que são alimentados com fórmula infantil. Eles reabastecem a flora saudável do trato digestivo, o que pode ajudar a aumentar a função imunológica e prevenir problemas como prisão de ventre, gases e diarréia, quando usados corretamente. A maioria das marcas também é fácil de usar e pode ser misturada com leite em pó ou comida de bebê. Apesar desses benefícios, os probióticos para bebês não são adequados para todos. Eles podem ser caros e difíceis de encontrar e não beneficiam todos os bebês da mesma forma.
Uma das principais vantagens dos probióticos para bebês é que eles ajudam a manter a flora intestinal natural do bebê. Quando um bebê consome leite de vaca ou fórmula à base de soja, novas bactérias podem ser introduzidas no estômago. Isso pode afetar a função do sistema imunológico, uma vez que muitas das imunidades do bebê estão no trato digestivo, além de causar problemas como prisão de ventre. A administração de doses diárias de bactérias benéficas ajuda a manter os patógenos sob controle.
Bebês amamentados geralmente não se beneficiam com suplementos de probióticos para bebês. O leite humano natural contém anticorpos, bem como bactérias benéficas do próprio corpo da mãe para manter as bactérias prejudiciais à distância. Também há menos risco de propagação de patógenos porque nada artificial é adicionado à dieta do bebê enquanto ele ou ela é exclusivamente amamentado. Os probióticos podem ser benéficos se a fórmula ou sólidos forem adicionados ou depois que a criança for desmamada.
A maioria dos probióticos infantis são fáceis de usar e às vezes são encontrados pré-misturados com fórmulas infantis. Quando adicionados separadamente, geralmente vêm na forma de pó e podem ser adicionados a uma mamadeira ou à comida do bebê quando a criança for mais velha. Em muitos casos, as doses já estão em pequenos pacotes ou cápsulas que podem ser abertos e misturados com os alimentos sem necessidade de dosagem. As instruções de dosagem encontram-se na embalagem.
Nem todos os pais podem pagar o custo adicional de probióticos para bebês. As fórmulas que os contêm também costumam ser mais caras do que as marcas genéricas. Às vezes, a assistência do governo pode estar disponível para ajudar a cobrir os custos da alimentação infantil. A maioria das fórmulas vendidas agora, incluindo muitas marcas genéricas, contém substâncias chamadas prebióticos, que são açúcares ou carboidratos que ajudam a manter a flora digestiva natural de uma criança.
Probióticos vendidos individualmente para bebês podem ser difíceis de encontrar para alguns pais. Freqüentemente, não são encontrados em muitos supermercados convencionais e nem todas as pessoas têm acesso fácil a uma loja de alimentos naturais. A maioria das variedades pode ser encomendada online, mas isso geralmente adiciona o custo extra de envio.