A ioimbina é um remédio à base de ervas usado na medicina homeopática. É feito a partir do alcalóide ioimbina; esse alcalóide é extraído da casca de uma árvore perene chamada Pausinystalia, encontrada na África Ocidental, e da Rauwolfia serpentina, também conhecida como serpentina indiana. Os extratos de plantas de ioimbina têm sido tradicionalmente usados para fazer remédios à base de ervas em homeopatia e são prescritos para resolver vários problemas de saúde, mas particularmente para questões relacionadas à saúde sexual.
Geralmente, a ioimbina está disponível como suplemento dietético, óleo essencial e medicamento de prescrição. Nos Estados Unidos, a forma padronizada desse remédio caseiro à base de ervas é o cloridrato de ioimbina. Pesquisas sobre os efeitos médicos desses remédios fitoterápicos sugerem que eles podem não corresponder à sua reputação de serem a cura para a impotência masculina e a disfunção erétil.
Outros estudos demonstraram que a ioimbina é eficaz no tratamento de diabetes e problemas de pressão arterial. Também pode ser usado para combater os efeitos colaterais físicos causados por antidepressivos. Além disso, adicionar ioimbina à composição química de alguns antidepressivos pode torná-los mais eficazes.
Descobriu-se que as pessoas que sofrem de transtorno de estresse pós-traumático obtêm alívio mental ao se submeterem a um curso terapêutico de medicamento homeopático com ioimbina. Diz-se que tomar esse remédio à base de ervas torna mais fácil para eles se abrirem e lidar com o evento ou eventos que causaram o transtorno de estresse pós-traumático. Nesses casos, o medicamento não deve ser tomado como um remédio caseiro à base de ervas, mas apenas sob a orientação de um médico qualificado.
Alguns atletas e fisiculturistas tomam suplementos de ioimbina para se livrar do excesso de gordura. Novamente, essa ingestão precisa ser monitorada por um treinador ou médico. Tomar ioimbina desnecessariamente ou em doses maiores do que as prescritas pode causar alguns problemas de saúde graves.
Tomar suplementos de extrato de ioimbina pode aumentar a freqüência cardíaca e causar pressão alta. Também pode causar ansiedade e ataques de pânico. Algumas pessoas podem sofrer de insônia após tomar ioimbina, enquanto outras podem ter alucinações, dores de cabeça, tonturas e vermelhidão da pele. Também existe o risco de convulsões e insuficiência renal. Os extratos de plantas de ioimbina podem ser perigosos se usados em quantidades excessivas e não são recomendados para pessoas com problemas de fígado, rins ou coração.
Além do uso humano, a ioimbina também é usada na medicina veterinária. Seu principal uso é para reanimar animais que foram anestesiados. Assim como acontece com os humanos, o médico deve monitorar a quantidade de medicamento usada.