A ioga da cadeira é um tipo de ioga leve que envolve sentar em uma cadeira ou usar uma cadeira para apoiar as posturas eretas e em pé. Muitas posturas de ioga em cadeira são modificadas a partir de poses de Hatha ioga, embora os estilos de ioga não sejam categorizados separadamente. A cadeira de ioga, embora acessível a muitas pessoas, é popular para indivíduos que sofrem de artrite, outras lesões ou deficiências e é frequentemente praticada por idosos.
Alguns dos benefícios da cadeira de ioga incluem aumento da força muscular, flexibilidade, rigidez e redução da dor e bem-estar mental e emocional. Como a ioga tradicional, oferece oportunidades para exercícios de meditação e respiração que podem acalmar a mente e o corpo, bem como posturas fisicamente mais exigentes para fortalecer os músculos. O que torna esse estilo diferente do ioga tradicional, no entanto, é seu foco em aumentar o condicionamento físico, em vez de desenvolver um estilo de vida diferente.
A natureza sustentada desse estilo de ioga o torna ideal para quem sofre de artrite, pois reduz a pressão exercida nas articulações, ao mesmo tempo que oferece oportunidades de alongamento para aumentar a flexibilidade e a amplitude de movimento. Os idosos podem se beneficiar dos exercícios de fortalecimento sem comprometer sua segurança e correr o risco de quedas. A cadeira de ioga demonstrou ser eficaz para indivíduos com outras condições de saúde, como hipertensão, esclerose múltipla (EM), vertigem, depressão e síndromes crônicas como a síndrome da fadiga crônica e fibromialgia. Também tem sido bem-sucedido em terapia mental e física para crianças com paralisia cerebral.
A maioria dos movimentos de ioga em cadeira exige uma cadeira robusta sem braços ou arestas afiadas. Este tipo de cadeira permite a maior amplitude de movimento porque as pessoas precisarão da cadeira para apoiar as pernas durante certas posturas. Em geral, não são necessários equipamentos e tapetes de ioga comuns, e muitas pessoas conseguem praticar ioga na cadeira com os sapatos calçados, em uma mesa ou em outro ambiente do dia-a-dia. Contanto que haja espaço suficiente ao redor sem mobília extra, as posturas podem ser praticadas com segurança.
Algumas das poses mais populares incluem flexões para a frente e torções que usam a cadeira para suporte adicional. Saudações ao sol sentadas, às vezes conhecidas como posturas de sol, incorporam muitos aspectos da ioga de fluxo enquanto permitem que os praticantes permaneçam sentados. Essa postura envolve inspirar e levantar os braços acima da cabeça, depois expirar e colocar as palmas das mãos no chão, e os movimentos estão intimamente ligados aos padrões de respiração. Alongamentos laterais, torções e elevações das pernas também são posturas populares que envolvem a coordenação do movimento com a respiração.