Uma lista de troca de alimentos é um sistema de determinação de um plano alimentar diário com base em unidades, ou trocas, de vários tipos de alimentos. O teor de nutrientes de cada item da lista é calculado de acordo com o tamanho da sua porção, de forma que itens da mesma categoria tenham aproximadamente o mesmo valor nutricional. Um tamanho de porção de um alimento em uma categoria pode ser trocado por um tamanho de porção de qualquer outro alimento da mesma categoria, razão pela qual uma porção é chamada de troca.
Um dos primeiros e mais amplamente adotados sistemas de troca é a lista de troca de alimentos para diabéticos, mas o método é usado em vários planos de dieta populares. A Pirâmide Alimentar do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (agora MyPyramid) é um sistema de troca. Muitos países da União Europeia também recomendam pirâmides alimentares baseadas no intercâmbio. Os sistemas de troca podem ser ajustados para diferentes níveis de calorias, geralmente entre 1200 e 2000 calorias, para que sejam facilmente adaptados a diferentes dietas.
Em uma lista de troca típica de diabéticos, as categorias incluem carnes e seus substitutos, amidos, frutas, vegetais, laticínios e gordura. Outras dietas podem ter nomes de categorias diferentes e podem incluir itens diferentes, como uma categoria para alimentos que devem ser consumidos com moderação ou com pouca frequência. Alguns alimentos podem se enquadrar em mais de uma categoria ou estar em uma categoria diferente em uma lista de troca de alimentos do que em outra. Por exemplo, feijões são proteínas ou trocas de carne em alguns programas, mas estão em uma categoria separada para feijões e leguminosas em outros programas. O queijo é classificado como substituto da carne na lista de troca de alimentos para diabéticos, mas como substituto do leite em outros planos.
As trocas de carne podem ser carnes, aves ou peixes, geralmente em porções de XNUMX gramas. Eles também podem incluir fontes de proteína que não sejam de carne, como feijão ou manteiga de amendoim. No sistema de troca do diabético, a carne é posteriormente decomposta pela quantidade de gordura que possui, com fontes de alto teor de gordura consumidas com menos frequência.
As trocas de carboidratos ou amido geralmente incluem grãos, pães, cereais e vegetais ricos em amido, como batatas. Em algumas listas de troca, os carboidratos podem ser divididos em mais de uma categoria. Grãos, cereais e massas são frequentemente combinados em uma categoria de troca, que pode ou não incluir pão.
O tamanho da porção para uma troca de vegetais é geralmente cerca de 0.5 xícara (125 ml) para legumes cozidos ou 1 xícara (250 ml) para vegetais crus. As trocas de frutas costumam ser menores do que a maioria das pessoas nos Estados Unidos pensa como uma porção: meia banana média, por exemplo, é uma porção. A maioria dos planos exige um número generoso de trocas de frutas e vegetais, uma vez que tendem a ter poucas calorias.
Os sistemas de troca são flexíveis e fáceis de seguir para a maioria das pessoas. A chave para seguir um sistema de troca é observar o tamanho das porções e não ultrapassar o número recomendado de trocas. Qualquer pessoa pode seguir um sistema de troca, mas os diabéticos devem consultar um nutricionista, de preferência um especialista em diabetes, para encontrar a lista de troca de alimentos mais adequada para suas necessidades.