A locação é um acordo em que uma pessoa mantém o direito de usar a propriedade em uma série de prestações mensais, mas não a possui de fato. No final do contrato, o título passa para o usuário. Esses arranjos se originaram no Reino Unido e são usados em muitas outras regiões do mundo. São também conhecidos como contratos de aluguel para próprios, referindo-se à ideia de que o usuário aluga essencialmente o item com os pagamentos, com o objetivo de, eventualmente, obter o título uma vez que o contrato seja encerrado.
Existem várias razões para as pessoas usarem um contrato de locação. Para empresas e indivíduos que precisam de novos equipamentos, pode não ser possível comprar o equipamento imediatamente e o crédito pode ser caro. O contrato de locação permite que as pessoas tomem posse com entrada e utilizem o equipamento, desde que façam o parcelamento. Ele pode ser usado para uma contabilidade criativa, pois em vez de declarar o custo inicial do ativo como uma despesa, é possível movimentar os pagamentos das parcelas nos livros para reduzir a aparência de despesas.
A empresa que fornece o equipamento em regime de locação é proprietária do equipamento e reserva-se o direito de o devolver caso o utilizador não faça o parcelamento. Quando o equipamento é recuperado, ele pode ser reformado e alugado para outra pessoa. Para empresas que usam contratos de locação, os contratos fornecem uma maneira de ganhar dinheiro em uma série de pagamentos constantes durante o aluguel, gerando um fluxo de caixa positivo confiável e, se ocorrer um problema, eles ainda possuem o equipamento e podem alugá-lo para alguém outro.
Uma desvantagem potencial de um contrato de aluguel por conta própria é a possibilidade de o equipamento estar obsoleto no momento em que o contrato for concluído, exigindo que as pessoas comecem tudo de novo com um novo contrato. A duração de um contrato de locação / compra varia, dependendo do equipamento, do custo e dos termos negociados pelas pessoas envolvidas. A possibilidade de obsolescência é algo que as pessoas devem considerar ao desenvolver um contrato, pois o valor do equipamento será reduzido no final do contrato e pode não ser possível vendê-lo para recuperar o investimento.
Os termos de um contrato de locação de compra variam e podem ser negociáveis, especialmente em uma negociação envolvendo equipamentos valiosos ou uma grande quantidade de equipamentos, como um contrato de locação de compra de equipamentos médicos em um hospital. Recomenda-se obter orçamentos de várias empresas, assim como revisar o contrato cuidadosamente e discutir quaisquer preocupações e questões antes de assiná-lo.