L’approvvigionamento verde è un approccio all’approvvigionamento in cui gli impatti ambientali svolgono un ruolo importante nelle decisioni di acquisto, con gli addetti agli appalti preoccupati non solo per il prezzo e la qualità. Le aziende che sono orgogliose della gestione ambientale e della premurosa cura dell’ambiente possono utilizzare questo metodo di approvvigionamento, tra le molte altre tattiche, per assicurarsi di fare affari in modo ecologicamente responsabile. Numerosi aspetti della procedura di appalto possono essere adattati per soddisfare una missione di sostenibilità ambientale.
All’interno di un ufficio acquisti, l’approvvigionamento verde può comportare cambiamenti nella procedura dell’ufficio progettati per favorire l’ambiente. Ad esempio, invece di chiedere alle persone di inviare ordini di acquisto e richieste su carta, l’ufficio acquisti potrebbe passare a metodi elettronici di comunicazione in modo da non sprecare la carta. L’ufficio potrebbe anche impegnarsi in attività rispettose dell’ambiente come la riduzione del consumo di energia, la manutenzione degli impianti in ufficio per migliorare la qualità dell’aria o l’acquisto di compensazioni di carbonio per compensare il consumo di energia dell’ufficio.
Durante il processo di approvvigionamento, questo tipo di approvvigionamento comporta la ricerca di prodotti fabbricati in modo sostenibile. A un livello semplice, l’approvvigionamento verde può spingere le aziende a cercare forniture per ufficio a base di prodotti ambientali o prodotti realizzati da aziende impegnate nella tutela ambientale. L’ufficio potrebbe anche richiedere un imballaggio minimo sui prodotti che ordina, cercare prodotti movimentati con biodiesel, cercare impianti di produzione con certificazioni ambientali o indicare ai potenziali fornitori che preferirebbe i prodotti di aziende che si impegnano a ridurre al minimo gli sprechi e a beneficio dei ambiente.
L’acquisto di prodotti che rispettano l’ambiente può essere un’occupazione rischiosa. I requisiti di etichettatura e certificazione variano, quindi un responsabile degli appalti può pensare di fare la cosa giusta acquistando un prodotto che porta un’etichetta “verde” e successivamente apprendere che il prodotto non è più responsabile sotto il profilo ambientale di quello di un concorrente, anche se è più costoso. I buoni funzionari addetti agli acquisti esamineranno con cura le loro fonti, prendendosi il tempo necessario per confermare che i reclami presentati da un’azienda siano accurati e confrontando i dati provenienti da fonti diverse per vedere quale fornitore è il migliore.
Le aziende che si impegnano in processi di approvvigionamento ecologico possono beneficiare di certificazione ambientale, riconoscimento formale da parte del governo e altri vantaggi. Proiettare un’immagine sostenibile può anche essere un prezioso strumento di marketing che un’azienda può utilizzare per ottenere un vantaggio sulla concorrenza. I sostenitori dell’ambiente sottolineano inoltre che, poiché sempre più aziende richiedono appalti verdi, il mercato dei prodotti ecosostenibili si espande, rendendoli più economici e più facili da ottenere. Questi sostenitori sperano di vedere l’approvvigionamento verde diventare la norma, piuttosto che un evento insolito.