Uma perda direta é algum tipo de perda de propriedade em que uma sequência consistente de eventos levou à causa da destruição parcial ou total relacionada a essa propriedade. Isso contrasta com a perda indireta, na qual a cadeia de eventos ajuda a preparar o cenário para a perda, mas não contribui diretamente para ela. Os eventos que levam a uma perda direta às vezes são chamados de causa imediata, um termo que ajuda a expressar a relação direta desses eventos com a perda incorrida.
A identificação adequada da natureza de uma perda geralmente é importante quando se trata de liquidação de sinistros de seguro. Isso ocorre porque uma perda direta é mais provável de ser coberta do que uma perda indireta. Por exemplo, se uma fiação defeituosa em uma casa fizer com que uma estrutura de parede pegue fogo, o que por sua vez faz com que as cortinas de uma janela queimem e, por fim, espalhe o fogo para um sofá próximo, isso é considerado uma perda direta. O problema com a fiação desencadeou uma cadeia de eventos em que um item segurado foi danificado ou destruído. Há uma boa chance de que a apólice de seguro cubra os custos de conserto da fiação, reconstrução da parede e substituição do sofá e das cortinas.
Em contraste, a apólice pode ou não cobrir qualquer perda indireta resultante dessa cadeia de eventos. Se o dano for grave o suficiente para evitar que os ocupantes durmam na casa até que os reparos sejam feitos, isso seria considerado um inconveniente, mas não necessariamente um tipo de perda que o provedor considera estar diretamente dentro do escopo de cobertura. Como resultado, o provedor pode não cobrir os custos de aluguel de quarto de hotel ou algumas outras acomodações enquanto os reparos são feitos.
Entender o que é e o que não é considerado uma perda direta requer um exame cuidadoso dos termos e disposições contidos em um contrato de seguro. Embora algumas apólices cubram algumas incidências de perda indireta junto com a perda direta, o escopo dessa cobertura pode ser muito diferente. Ao examinar atentamente como um determinado provedor de seguros interpreta as perdas diretas versus indiretas e que tipo de cobertura é fornecida para cada tipo de perda, os consumidores podem determinar se essa apólice é suficiente para suas necessidades. Se um consumidor achar que os termos são um tanto confusos ou ambíguos, ele pode determinar que a cobertura oferecida não é suficiente e continuar a considerar as políticas oferecidas por outros provedores.