Um corretor de ações é um profissional de investimento que cobra taxas por cada ação negociada em nome de seu cliente. Isso contrasta com o método de cobrança de uma porcentagem do valor do investimento negociado. Muitos investidores preferem esse método de negociação de ações, pois pode resultar em taxas menores, dependendo da natureza exata da transação.
Com um corretor de ações, a taxa é baseada no número de ações envolvidas na negociação, com muitos corretores desse tipo oferecendo uma redução no encargo por unidade à medida que o número de ações aumenta. Por exemplo, o corretor pode cobrar uma taxa específica por ação se o número de ações for inferior a dez mil. Uma taxa diferente pode ser aplicada se o número de ações estiver entre dez e vinte mil, com uma taxa ainda mais baixa por ação avaliada se o investidor deseja realizar uma negociação envolvendo trinta mil ou mais ações. Uma vez que os preços escalonados na estratégia de negociação de ações variam um pouco de um corretor para outro, é sempre um bom ideal ter uma ideia de quais níveis a corretora oferecerá descontos adicionais na taxa por ação.
Existe mais de um tipo de corretor de ações. A corretora de descontos é a mais comum, oferecendo serviços básicos de investimento a taxas altamente competitivas. Um corretor de pregão faz pedidos para clientes no próprio pregão da bolsa, em vez de usar meios eletrônicos para fazê-lo. Os corretores de andar de cima procuram ativamente por investidores para combinar com seus clientes, negociar termos que sejam agradáveis a ambas as partes, embora ainda abaixo das taxas de mercado, e executar a transação em um período de tempo muito curto. Os corretores de valor são essencialmente corretores de desconto especializados na venda de lotes menores de títulos com um preço baixo por ação.
Como todos os corretores, um corretor de ações deve ser registrado como um agente nas bolsas de valores onde os valores mobiliários em questão são negociados ativamente. Isso torna o processo de conectar compradores e vendedores muito mais fácil. Além disso, também oferece ao investidor uma certa segurança com a operação, uma vez que a corretora deve obedecer às normas da bolsa de valores, sob o risco de perder o registro.
Além de lidar com transações em nome dos clientes, um corretor de ações normalmente oferece outros serviços de valor agregado. Isso incluirá oferecer aos clientes sugestões de como estruturar a carteira de investimentos, de acordo com os objetivos e o estilo de investimento de cada cliente. É provável que o corretor também ofereça conselhos sobre quando comprar um determinado investimento, por quanto tempo mantê-lo e quando vendê-lo para obter o maior retorno possível.