Um imposto sobre dividendos é um tipo de imposto de renda calculado sobre os pagamentos de dividendos feitos aos acionistas. Em muitas nações, os regulamentos tributários exigem que o valor do imposto seja retido dos pagamentos emitidos aos investidores, sendo a corporação emissora considerada responsável por encaminhar o imposto arrecadado à agência tributária apropriada. A tabela exata usada para calcular os impostos sobre dividendos irá variar, dependendo de como a agência fiscal em questão classifica a receita gerada a partir de ações.
Em muitas nações ao redor do mundo, o imposto sobre dividendos é calculado usando a mesma tabela básica que é utilizada para a renda ordinária. Quando for esse o caso, quaisquer pagamentos de dividendos estão sujeitos a tributação usando a mesma fórmula que os rendimentos auferidos em qualquer posição de trabalho. Uma vez que o emissor de ações é frequentemente responsável por calcular e reter o imposto sobre dividendos dos pagamentos feitos aos acionistas, uma divisão das deduções e retenções é normalmente fornecida junto com o cheque de dividendos. Se o acionista optou por receber o pagamento eletronicamente, não é incomum que uma cópia impressa do histórico de retenção seja fornecida após cada desembolso, com uma recapitulação anual fornecida imediatamente antes do período de tributação.
Existe alguma controvérsia em relação ao pagamento do imposto sobre dividendos. Aqueles que se opõem a esse tipo de tributação muitas vezes assumem que se a empresa já pagou impostos sobre seus ganhos, não há necessidade de o investidor pagar ainda mais impostos, uma vez que a carga tributária das empresas foi contabilizada antes do cálculo do valor de os dividendos estendidos aos investidores. Os defensores do imposto sobre dividendos observam que, embora a empresa emissora contabilize os lucros brutos e pague os impostos corporativos, os dividendos ainda representam um aumento na receita para os investidores que deveriam estar sujeitos a impostos de forma semelhante a bônus ou comissões emitidos aos funcionários.
Existem algumas jurisdições que fazem uma distinção entre o imposto sobre dividendos e os impostos pagos sobre a renda obtida por meio do emprego. Quando for esse o caso, o cronograma ou tabela usada para calcular os impostos será diferente. Em alguns casos, o dividendo pode não ser tributado de forma alguma, se o valor total do ano fiscal for inferior a um determinado valor. Uma vez que diferentes jurisdições administram a tarefa de avaliar as tarefas sobre o pagamento de dividendos de maneira diferente, consultar um profissional da área tributária freqüentemente tornará a tarefa de contabilizar adequadamente a receita de dividendos muito mais fácil.